Arnt Jensvoll 
Australske myndigheter vil forby barn under 16 år å bruke sosiale medier. Den nye lovgivningen presenteres av landets sosialistiske statsminister Anthony Albanese som «verdensledende».
– For bekymrede foreldre
Lovforslaget som legges frem for parlamentet denne uken, tar sikte på å «redusere skaden» sosiale medier påfører barn.
– Lovforslaget er for mødre og fedre som i likhet med meg, er svært bekymret for barnas sikkerhet på nettet. Jeg vil at australske familier skal vite at regjeringen støtter dere, sier den omsorgsfulle landsfader Albanese.
Ingen unntak
Selv om alle detaljer i lovforslaget ikke er klargjort, er det klart at forbudet også vil omfatte unge mennesker som allerede er på sosiale medier, skriver det norske web-magasinet Teknokratiet.
Det er uklart nøyaktig hvilke sosiale medier som vil omfattes av forbudet: Vil det bare omfatte plattformer som Facebook, Instagram, TikTok, YouTube – eventuelt også de utallige mindre plattformene med en sosial komponent, for eksempel spill som Minecraft og andre?
I Australias Social Media Services Online Safety Code defineres sosiale medier som elektroniske tjenester hvis eneste eller primære formål er å muliggjøre sosial interaksjon mellom to eller flere sluttbrukere, som gjør det mulig for sluttbrukere å koble seg til eller samhandle med andre sluttbrukere, som gjør det mulig å distribuere materiale på tjenesten.
Teknologiselskapene som barnevakt
Det vil ikke bli gjort unntak for barn som kan vise til foreldrenes samtykke, og det skal være opp til medieplattformene å forhindre at barn får tilgang til den forbudne frukt.
Forbudet mot sosiale medier frem til fylte 16 år flytter altså ved lov ansvaret for barnas nettadferd fra foreldrene til teknologiselskapene. Dette vil påvirke australiere i alle aldre – ikke bare de unge.
Digital ID inn bakdøren?
Mer enn 140 akademikere, eksperter og borgerrettighetsgrupper har undertegnet et åpent brev der de går imot forslaget. En av bekymringene er knyttet til hvordan myndighetene har tenkt å håndheve forbudet.
Ulike metoder for aldersverifisering som digital ID, kredittkort, ansiktsanalyse etc. vurderes. Konsekvensene av dette vil ikke bare påvirke tenåringer, regjeringen ønsker en nasjonal ordning for aldersverifisering på sosiale medier, det vil si at alle australiere vil måtte bevise at de er gammel nok til å surfe på nettet.
Med legitimering vil også nett-anonymitet i prinsippet være en saga blott. Selv om dataene anonymiseres vil muligheten for misbruk ligge latent.
DIGITAL ID – Australia lets the cat out of the bag!
In order to ban under 16s from social media, EVERYONE will have to have digital ID or they won’t be able to get on the internet
It wasn’t a conspiracy theory was it 🔥
— Bernie (@Artemisfornow) November 11, 2024
Mange unge og spesielt unge menn, er lydhør overfor konservative stemmer på sosiale medier – og det gjelder å holde kontroll over hva folk blir fortalt. Kommentatoren og komikeren Russel Brand har sin egen vri på saken:
– Vi vil ikke ha en ny Trump så la oss legitimere massesensur av sosiale medier ved først å «beskytte barn», deretter ved å beskytte voksne som jo egentlig bare er store barn…
Both the Labor and Liberal Party have admitted today that EVERYONE will have to prove their identity to access social media to comply with the under 16 ban.
This means they will have the power to ban adults from social media if they deem them guilty of ‘spreading misinformation…
— Alexandra Marshall (@ellymelly) November 11, 2024
– Utbredt moralsk panikk
The Australian Humanities Research Council (AHRC) mener regjeringen handler på grunnlag av «en utbredt moralsk panikk» utløst av «populære bøker» som hevder at sosiale medier påvirker barns mentale utvikling:
– Bevisene som underbygger slike påstander er svært mangelfulle. Det fokuseres på angst, uhøflighet og overgrep – men på sosiale medier finnes det også håp, sosial kontakt og støtte på samme måte som i samfunnet som helhet.
– Virkeligheten er kompleks
– Dagens tenåringer har opplevd finanskrisen, pandemien, krig i Europa og Midtøsten og en påstått klimakrise. Det er en forenkling å forklare sosiale medier som kilde til all denne generasjonens smerte. Virkeligheten er betydelig mer kompleks. At 60 prosent av australierne støtter forbudet er mer et ønske om å at disse problemene ikke eksisterer enn om fornuftig politikk.
Et annet problem er enorme mengder brukerdata aldersverifiseringsprosessen uunngåelig vil generere. Dataene vil i beste fall bli liggende i «noen andres database» med de personvernproblemene det innebærer.
Besteforeldrenes analoge verden…
Sosiale medier er også «verktøy hvor unge mennesker bygger fellesskap og utvikler sin identitet», skriver AHRC:
– En ungdomstid uten sosiale medier forbereder dem kanskje på besteforeldrenes analoge verden, men ikke dagens virkelighet. Barn har rett til å være på nettet i henhold til kommentar nr. 25 i FNs konvensjon om barnets rettigheter fra 1989.
Ingen nytenkning
Albanese ble en gang spurt om hva han ville gjort om han fikk ren makt, fem år som diktator i landet uten at noen kikket ham i kortene?
– Den store frustrasjonen er sosiale medier. Der kan anonyme tastaturkrigere si hva som helst uten å frykte noe som helst, ting de aldri ville sagt på tomannshånd.
Australian Prime Minister @AlboMP was asked what he would do first if he was a dictator, he answered: «Ban social media. Keyboard warriors can anonymously say anything at all. Without any fear.»
Dictator Albanese is getting his wish with the Misinformation Bill. pic.twitter.com/9EWwieDhAv
— Nathan Livingstone (MilkBarTV) (@TheMilkBarTV) November 8, 2024
Ikke straff for brukerne
Lovgivningen skal håndheves av Australias nettregulator eSafety Commissioner og vil tre i kraft 12 måneder efterat den er vedtatt. Brukere som bryter forbudet skal dog ikke straffes.
