Justin Welby. Foto: Alastair Grant / AP / NTB.

Erkebiskopen av Canterbury, Justin Welby, går av etter press fra biskoper og andre kirkeledere i Church of England etter at det ble klart at Welby hadde visst om omfattende misbruk av barn i årevis, men hadde holdt det hemmelig. Welby har etterhvert blitt kjent som den «woke» biskopen, men har tydeligvis ikke hatt like høye moralske standarder for seg selv og sine ansatte som dem han proklamerer offentlig. Etter massivt press valgte han i dag å trekke seg som Den anglikanske kirkens leder.

En uavhengig rapport ble nylig offentliggjort som avslørte at Justin Welby hadde ignorert bevis om seksuelt misbruk av barn i årevis. Istedenfor å ta tak i problemet, som han ble klar over i 2013, lot han det ligge. Misbrukeren, en advokat som jobbet for Church of England, fikk lov til å fortsette sitt misbruk og ble ikke meldt til politiet. John Smyth, som skal ha bedrevet «forferdelig» misbruk av mer enn hundre gutter og unge menn, fikk dermed fortsette sine ugjerninger helt til sin død i 2018.

Biskopen i Newcastle, Helen-Ann Hartley, var blant flere som sa at hans posisjon var «uholdbar,» og i ettermiddag tok Welby endelig avgjørelsen om å gå av. «Kan vi virkelig stole på at Church of England kan sørge for at vi er trygge? Jeg tror at svaret på det for øyeblikket er «nei,» sa hun til BBC på mandag.

Welby sier i sitt avskjedsbrev at rapporten hadde avslørt «den lange konspirasjonen av stillhet om det forferdelige misbruket til John Smyth.» Da han ble fortalt om hans ugjerninger i 2013, trodde han feilaktig at en «passende avslutning» ville følge, i følge rapporten. Misbruket til Smyth var av fysisk, psykisk og seksuell karakter, og han benyttet seg av sin posisjon til å bli en slags farsfigur før han begynte misbruket av flere utvalgte gutter på 70- og 80-tallet, forteller et offer til BBC. Han misbrukte rundt 30 gutter i Storbritannia før han flyttet til Afrika, der han misbrukte opp til hundre flere gutter i alderen 13 til 17 år.

Alan Collins, advokaten som representerer en rekke av Smyths ofre, beskriver Welsbys avgang som «lite overraskende.» Fokuset bør nå være på hvordan Den anglikanske kirken sviktet sine ofre i 40 år, sier han.

Kjøp Alexander Graus «Hypermoral» fra Document Forlag her!