Sanden på Bystranda i Steinkjer er allerede så godt som privatisert. Nå tvinges kommunen til å kutte 100–150 mill. kroner i driftsbudsjettet. Kommunale tjenester må skjæres ned til benet.

Det er for tiden blodrødt på bunnlinjen både i Steinkjer og Levanger, som i så mange andre kommuner. Levanger må kutte 112 millioner, noe økonomisjefen varsler blir «smertefullt» og innebærer en «lengre enn lang» kuttliste. Årsunderskuddet kan ende på 77,5 millioner kroner.

I Steinkjer økte underskuddet fra 5 til 12 mill. kroner bare fra august til september. På toppen kommer en forventet svikt i skatteinntektene på 25 millioner kroner, melder Trønder-Avisa.

Selvfølgelig går det ut over barn og eldre. Skolemat er kuttet. Kvaliteten på tjenestene «i alle enheter innenfor helse og velferd» er redusert. Investeringer er frosset. En omfattende liste med sparetiltak er iverksatt.

Nå gransker kommunedirektør Bjørn Kalmar Aasland driftsbudsjettet på nytt, med lupe. Tjenester som ikke er lovpålagte, ligger meget dårlig an.

Men også de lovpålagte tjenestene, som helse og skole, har ifølge Kalmar Aasland en ikke-lovpålagt komponent. Det gjelder nettopp kvaliteten og omfanget av slike tjenester. Her kan kommunen utøve skjønn. Dermed øyner direktøren sparemuligheter. Det gjelder å kutte uten å bryte lovpålagte plikter.

Trønder-Avisa skriver at juletre på torget henger i en tynn tråd. Sommerblomster i sentrum og behandling av trefellingssøknader er blant kuttforslagene.

Andre forslag:

• Byfester og festivaler (Steinkjermartnan, Steinkjerfestivalen, Hilmarfestivalen, 17. mai, demonstrasjoner og markeringer)
• Sand til Bystranda
• Måling av badetemperaturer
• Vedlikehold av uteområder ved kommunale bygg, deriblant gressklipping
• Idrettsanlegg
• Næringsutvikling (Steinkjer næringsselskap AS)
• Kommunalt næringsfond
• Drift av Steinkjer samfunnshus og kulturhuset
• Utleie og markedsføring av arrangementer i kulturkvartalet
• Dampsaga bad (kommersiell del som ikke omfatter skolenes svømmetimer)
• Kommunale støtteordninger og tilskudd

Ny sand til Bystranda ble for øvrig kuttet også i årets budsjett, så næringslivet måtte ta regningen.

– Kommunene får stadig flere oppgaver og strammere økonomiske rammer. Dette er utfordrende, skriver kommunedirektøren, og understreker at konsekvensene av hvert enkelt kutt må utredes spesielt.

Formannskapet i Steinkjer skal behandle budsjett- og kuttforslag i neste uke. I Levanger legges budsjettforslaget frem 30. oktober.