En fransk forsker er dømt til tre år i fengsel i Russland for å ha unnlatt å registrere seg som utenlandsk agent i landet.

Laurent Vinatier ble pågrepet i Moskva i juni, og erkjente seg skyldig, noe som satte fart på rettssaken mot ham.

Lovbruddet har en strafferamme på opptil fem år, men den russiske påtalemyndigheten la ned påstand om tre år og tre måneder i fengsel fordi han erkjente seg skyldig.

Vinatiers forsvarere ba om at han skulle få en bot i stedet for fengselsstraff, men fikk ikke medhold.

I en uttalelse krever Frankrikes utenriksdepartement at Vinatier løslates umiddelbart.

– Loven om utenlandske agenter bidrar til systematiske brudd på grunnleggende friheter som meningsfrihet og ytringsfrihet.

Forskeren er ikke anklaget for spionasje, men for å ha unnlatt å registrere seg som utenlandsk agent da han jobbet med å samle inn informasjon om Russlands militære og militær aktivitet.

Pågripelser i forbindelse med spionasje og innsamling av informasjon har blitt mer vanlig etter at Russland invaderte Ukraina i 2022.

Frankrikes president Emmanuel Macron har tidligere bedt om at Vinatier løslates.

(©NTB)