Én av Ukrainas fire viseenergiministre er pågrepet for å ha mottatt bestikkelser på over 5,3 millioner kroner, ifølge Ukrainas sikkerhetstjeneste SBU.

Ministeren, som ikke er navngitt av SBU, krevde angivelig at tjenestepersoner i gruveindustrien betalte ham for å overføre utstyr fra gruver ved frontlinjen i Donetsk til et kullfelt i Vest-Ukraina.

– Utstyret det er snakk om er unikt og vanskelig å få tak i, og tilhører et av de statseide kullselskapene som har gruver i det mest aktive området av den østlige frontlinjen, heter det i en uttalelse fra SBU.

Gruverepresentanter skal ha henvendt seg til viseenergiministeren i våres for å få tillatelse til å frakte utstyret ut av krigssonen slik at det kunne brukes ved gruver i Vest-Ukraina.

– Men ministeren, hvis oppgave inkluderer å ivareta gruveutstyret, krevde penger for å la det bli fraktet ut, opplyser SBU.

Det skal være snakk om et beløp på 500.000 dollar, tilsvarende over 5,3 millioner norske kroner.

Ministeren skal ha tatt imot beløpet ved hjelp av tre påståtte medskyldige, som ifølge SBU ble tatt på fersk gjerning etter at ministeren hadde mottatt deler av bestikkelsen.

Identiteten til de medsiktede er heller ikke kjent.

Det pågår for tiden harde kamper mellom russiske og ukrainske styrker i den østlige regionen, som grenser til Russland.