Pro-palestinske demonstranter protesterer mot Gaza-krigen i London den 17. februar 2024. Foto: Alberto Pezzali / AP / NTB.

De ukentlige masse­demonstra­sjon­ene i London som siden i høst har pågått ukentlig i protest mot Gaza-krigen, kostet i fjor London-politiet 25 millioner pund, belastet politi­folkene og tok ressurser fra kriminalitets­bekjempelsen – det viser en parlamentarisk rapport som er omtalt i The Times.

Rapporten formaner Storbritannias regjering til å gjøre mer for å unngå at protestene, som har vedvart etter årsskiftet, tapper politiet for penger og menneskelige ressurser, skriver den engelske avisen.

Innenrikskomiteens medlemmer sier det er «dypt nedslående» å se kampen mot kriminaliteten bli sittende fast i innenriksdepartementets «limbo».

Mer enn 4000 politifolk har i tre måneder vært nødt til å gi avkall på hviledager for å kunne ivareta sikkerheten under masse­protestene.

Innenrikskomiteens leder antyder at det kanskje finnes praktiske grenser for demonstrasjons­friheten:

Dame Diana Johnson, chairwoman of the home affairs committee, said the hard-won right to protest remained a vital part of the democratic process and must be protected but warned that growing demands on police resources were “unsustainable without proper reinforcement”.

She said: “It is vital that the right framework is in place to ensure that protests can continue without the burden on policing becoming intolerable and without regularly taking resources away from communities that have their own local crime-fighting challenges.”

Johnson legger til at demonstrasjons­friheten ikke omfatter retten til å skremme andre meninger til taushet.

En rekke offentlige skikkelser har kritisert politiet for ikke å ha grepet inn mot hatkriminalitet under de pro-palestinske protestene i den britiske hovedstaden.

Komiteen er også bekymret for sikkerheten til parlaments­medlemmer som opplever demonstrasjoner utenfor sine hjem og kontorer, skriver The Times.

Kjøp Ruud Koopmans’ bok!