Serbia har sendt en note med en formell protest etter at Kroatias utenriksminister kalte president Aleksandar Vucic en russisk «satellitt» på Balkan.

Kroatias utenriksminister Gordan Grlic Radman sa til TV-stasjonen N1 lørdag at Vucic må bestemme hvilken side han tilhører, Russland eller EU, «for det er umulig og ubehagelig å sitte på to stoler samtidig».

– Det burde ikke være et stort dilemma, fortsatte Grlic Radman. Han sier Vucic kan fortsette å være Russlands allierte, men at ondsinnet russisk påvirkning som kan undergrave stabiliteten på Vest-Balkan vil ikke bli akseptert.

Både Vucic og andre serbiske tjenestemenn har reagert med sinne på utenriksministerens uttalelse.

– Ikke bare blander han seg på brutalt vis inn i Serbias indre anliggende, men som vanlig lyver han og fornærmer det serbiske folket og truet landets borgere, sier Vucic på Instagram.

– Grlic Radman har rett i en ting, kanskje er jeg noens satellitt … men jeg har aldri vært noens tjener, og det kan man ikke si om Grlic Radman, sier den serbiske presidenten.

I den formelle noten ber Serbia nabolandet «avstå fra uttalelser som innebærer en innblanding i Serbias indre anliggender og føre en politikk for forsoning og godt naboskap».

Forholdet mellom de to landene har vært anstrengt det meste av tiden siden Jugoslavia gikk i oppløsning på 1990-tallet og Kroatias uavhengighetskrig fra 1991–1995.

(©NTB)