Bernard Arnault under et Louis Vuitton-moteshow i Paris den 5. oktober 2021. Foto: Vianney Le Caer / Invision via AP / NTB.

Den franske forretnings­magnaten og investoren Bernard Arnault, som er verdens nest rikeste mann, og den russiske oligarken Nikolai Sarkisov etter­forskes for mistenkt hvit­vasking av penger i det eksklusive skisports­området Courchevel i de franske Alpene, opplyser påtale­myndig­heten i Paris.

Det franske økonomi­departementets enhet for finansiell etter­retning leder etter­forskningen, men har ennå ikke tatt stilling til om det er skjedd noe kriminelt, heter det i en AFP-melding som er offentlig­gjort av France 24.

Ifølge Le Monde skal Sarkisov i 2018 ha kjøpt 14 eiendommer fra 16 millioner euro fra én enkelt selger i en komplisert operasjon som involverer selskaper i Frankrike Luxembourg og Kypros, skriver det franske inter­nasjonale nyhets­byrået.

Arnault mistenkes for å ha lånt Sarkisov penger til å gjennomføre transaksjonen.

The ownership change could have been designed «to hide the exact origin of the funds», Le Monde quoted a Tracfin document as saying, as well as the identity of the «ultimate beneficiary».

Investigators believe Sarkisov made two million euros from the operation, but they were still in the dark how much he had paid for the loan.

En talsperson for luksus­merke­selskapet LVMH, som Arnault eier, hevder overfor Le Monde at operasjonen ble gjennomført i samsvar med loven.

Kjøp boken av Alf. R. Jacobsen her!