Robert Campin (1375/79–1444).
Olje på eikepanel, 64,5 x 117,8 cm, Metropolitan Museum of Art, New York.

Bildet, også kjent som Mérode-alteret, var tidligere tilskrevet Flémalle-mesteren, som nå antas å være Robert Campin. Det ser ut til at flere kunstnere har deltatt i arbeidet, og en av dem kan være den unge Rogier van der Weyden (c.1400-1464) som er registrert som assistent og elev hos Robert Campin.

Midtfeltet viser Marias bebudelse, til venstre donorene, og til høyre tømmermannen Josef, Marias trolovede. På muséets nettsider finner vi en utmerket beskrivelse av bildet og dets elementer.

Evangelieteksten for fjerde søndag i advent 2022 i Den norske kirke finner vi i evangeliet etter Lukas, 1, 46-55 (DNB 1930):

Da sa Maria: Min sjel ophøier Herren, og min ånd fryder sig i Gud, min frelser, han som har sett til sin tjenerinnes ringhet. For se, fra nu av skal alle slekter prise mig salig, fordi han har gjort store ting imot mig, han, den mektige, og hellig er hans navn, og hans miskunn er fra slekt til slekt over dem som frykter ham.

Han gjorde veldig verk med sin arm, han adspredte dem som var overmodige i sitt hjertes tanke; han støtte stormenn fra deres høiseter og ophøiet de små; hungrige mettet han med gode gaver, og rikmenn lot han gå bort med tomme hender.

Han tok sig av Israel, sin tjener, for å komme miskunn i hu – således som han talte til våre fedre – mot Abraham og hans ætt til evig tid.

Denne teksten, i den latinske oversettelse som er kjent som Vulgata, er benyttet av Johann Sebastian Bach (1685-1750) i hans Magnificat i D-dur, BWV 243 (1732-35).

Et ait Maria: Magnificat anima mea Dominum: et exsultavit spiritus meus in Deo salutari meo. Quia respexit humilitatem ancillae suae: ecce enim ex hoc beatam me dicent omnes generationes, quia fecit mihi magna qui potens est: et sanctum nomen ejus, et misericordia ejus a progenie in progenies timentibus eum.

Fecit potentiam in brachio suo: dispersit superbos mente cordis sui. Deposuit potentes de sede, et exaltavit humiles. Esurientes implevit bonis: et divites dimisit inanes.

Suscepit Israel puerum suum, recordatus misericordiae suae: sicut locutus est ad patres nostros, Abraham et semini ejus in saecula.

Karl Richter (1926-1981) dirigerer Münchener Bach-Chor og Münchener Bach-Orchester i et opptak fra 1962.