Volden har eskalert i Middlesbrough siden bilulykken der to politimenn og fem biltyver omkom.

Flere hundre politibetjenter fra hele Storbritannia er blitt sendt til Middlesbrough på grunn av frykt for økende gjengvold.

Det har skjedd en rekke hendelser som mistenkes å være gjengrelaterte siden lørdag, da en ulykke med en bil som kjørte i feil retning på A66 kostet to politibetjenter og fem unge menn livet, skriver The Telegraph.

Politikonstablene Matthew Blades (37) og Tom Clough (38) omkom i kollisjonen på A66 sist lørdag. Foto: Cleveland Police.

Fire av de fem nå døde biltyvene hadde til sammen 37 tidligere dommer, og politiet har uttalt at de kan ha hatt tilknytning til «alvorlig og organisert kriminell virksomhet».

Makai Saddington, Theo Rae, Cole Worthy, Michael Cahill og Jakub Matusiak døde da de forsøkte å stikke av fra politiet.

Siden da har en syv år gammel jente og hennes tante omkommet i en husbrann, et hus i byen er blitt påkjørt, og en 39 år gammel mann har blitt knivstukket. Politiet har ikke bekreftet noen sammenheng mellom ulykken på A66 og de tre hendelsene, men lokale beboere mistenker at det er en sammenheng mellom hendelsene.

Andy McDonald sitter i Underhuset for Labour, og sier at innbyggerne i Middlesbrough er redde for å gå ut av hjemmene sine. McDonald sammenligner voldshendelsene med terrorisme.

«Folk sier at de drar til butikkene sine, men ikke føler seg trygge når de gjør det, og at de føler seg fanget i sine egne hjem. Det er rett og slett uakseptabelt.

Dette er terrorisme, og vi må reagere på en passende måte for å håndtere dem som forårsaker slikt kaos i lokalsamfunnene våre, og for å gi folk muligheten til å leve et fredelig liv.»

De ekstra politibetjentene ble satt inn etter en henvendelse fra fem lokale parlamentsmedlemmer fra Labour, som sa til politiministeren Sarah Jones at «det vil ikke være nok å gå tilbake til business as usual».

Torsdag kveld ble det satt fyr på biler under en minnestund for Michael Cahill, en av biltyvene som omkom i bilulykken på A66.

Alec Brown, kommunestyremedlem i Redcar og Cleveland, skrev på sosiale medier at til tross for forsterkningene jobber politiet 20 timer i døgnet for å få kontroll over situasjonen.

Brown ville derfor be statsminister Andy Burnham om å sende inn enda flere politibetjenter, og skrev på sosiale medier:

«De (politiet, red.anm.) jobber 20 timer i døgnet for å sikre den fortsatte sikkerheten til uskyldige innbyggere. Over 200 ekstra politibetjenter fra politistyrker rundt om i landet er her, og er på vei, fra etterforskere til væpnede innsatsstyrker. Jeg vil i dag sende et brev til statsministeren vår der jeg ber om enda flere ressurser.»

Tungt bevæpnet politi er på plass i gatene i byen.

Gjengkrigen som pågår i Middlesbrough skal ikke være tilknyttet immigrasjon. Ifølge politiets etterforskning og lokale rapporter er konflikten en intern territoriekamp mellom lokale grupper av organiserte kriminelle som i stor grad er drevet av uenigheter om narkotikadistribusjon og kriminell kontroll over ulike områder i byen.

Med henvisning til postnummeret som omfatter Eston, Grangetown og South Bank, hvor en 39 år gammel mann ble knivstukket torsdag ettermiddag, sa en mann som bor i nærheten av åstedet:

«TS6 har gått av hengslene, det er brutalt. Vi prøver bare å holde en lav profil.»

Valentina Foster (7) og hennes tante Natalie McDonald (34) omkom onsdag i en brann i et hus i Birchington Avenue i Grangetown. To menn ble pågrepet, mistenkt for drap.

Natalies bror Josh Kirton sa til journalister torsdag:

«Min søster hadde ikke noe med gjenger å gjøre, og heller ikke med [ulykken på] A66. Det er nettopp det som gjør dette så meningsløst. Det finnes noen forferdelige mennesker i verden, og nå er både min søster og Valentina borte.»

Politiet i Cleveland har foretatt 17 pågripelser i forbindelse med den dødelige ulykken på A66, med lovbrudd som spenner fra mistanke om deltakelse i en organisert kriminell gruppe til besittelse av skytevåpen eller narkotika.

Til tross for pågripelsene er Middlesbrough en by preget av frykt og sinne. Innbyggerne i Middlesbrough har uttrykt frykt for at den økende volden kan føre til et «blodbad» i byen, som har den høyeste kriminalitetsraten i England, med unntak av sentrale London.

Sir Ed Davey, lederen for Liberaldemokratene, kalte hendelsene «dypt bekymringsfulle» og la til:

«Det er helt klart organisert kriminalitet der som må bekjempes, og de tragiske dødsfallene til disse unge politimennene har, tror jeg, virkelig rørt hele landet, og selvfølgelig lokalsamfunnet i Middlesbrough.»

Usensurerte nyheter. Abonner på frie og uavhengige Document.