Et videoklipp viser hvordan migranter på vei over Den engelske kanal angriper franske politibetjenter som stopper en båt fylt av migranter.

Iført redningsvester ser migrantene ut til å kaste gjenstander mot politiet for å prøve å holde dem unna gummibåten sin. Betjentene svarer med bruke Pava-spray mot de aggressive migrantene før de skjærer hull i gummibåten med en kniv.

Charlie Estaugh, Storbritannias sjef for grensekontroll, hevdet at dette var bevis på at franskmennene nå tar en mer «dristig» og aggressiv tilnærming for å stanse forsøkene på å krysse Kanalen, skriver The Telegraph.

Fransk politi hevder at de har bordet 12 «taxi-båter» med migranter de siste dagene, etter at Storbritannia undertegnet en ny avtale med Frankrike på 662 millioner pund for å bekjempe overfarter med småbåter. Franskmennene har tidligere motstått å gripe inn til sjøs på grunn av livsfare.

Estaugh sa at franskmennene og britene «øker presset på de kriminelle gjengene og forhindrer disse ulovlige og farlige overfartene».

«Franske politifolk nøler ikke med å iverksette dristige tiltak for å forhindre disse avgangene der det er trygt og lovlig å gjøre det.»

Tidligere har franske politifolk som regel kun stått og sett på uten å gripe inn da båter la ut på ferden mot den engelske kysten.

Innenriksdepartementet opplyste at de franske enhetene forhindret 185 «overfarter med småbåter» i løpet av de tre månedene etter den nye avtalen mellom Storbritannia og Frankrike.

Endrer taktikk

Det er satt inn flere ressurser for å beslaglegge båter og motorer før de kan tas i bruk i Den engelske kanal. Dette har ført til at smuglerbander har endret taktikk og nå laster flere mennesker om bord i hver enkelt båt. Tidligere i august satte 230 personer rekord ved å reise over Kanalen i én og samme båt.

Over 41.000 illegale migranter ankom den engelske kysten i småbåter i 2025. Dette er det største tallet noensinne, med unntak av 2022. 75 prosent av migrantene er unge menn.

Rundt 16.000 migranter har krysset Kanalen så langt i 2026, noe som er en nedgang på 43 prosent sammenlignet med samme tid i fjor. Mange briter vil dog fortsatt mene at dette er 16.000 for mange.

Kritikere av migrantstrømmen mener at det burde være enkelt å stanse ankomstene. Dessuten kunne man redusert motivasjonen betydelig ved å kutte ut alle former for offentlig støtte til de som kommer seg over Kanalen.I stedet har migrantene fått lommepenger og innkvartering på fine hoteller.

Tory-regjeringen forsøkte også en annen løsning, ved å opprette asylmottak i tredjeland. De hadde en avtale med Rwanda, men møtte på problemer da de skulle sende migranter til sitt nye oppholdssted. Labour var sterkt kritiske, og da de tok over regjeringsmakten i juli 2024 ble planene droppet.

Nå ryktes det at Andy Burnham og hans ferske regjering vurderer å gjenopprette kontakten med myndighetene i Rwanda for om mulig å iverksette lignende planer som de anså som forkastelige under Rishi Sunak og Det konservative parti.

Tom Harris er en tidligere Labour-politiker som forlot partiet på grunn av antisemmitismen som spredte seg i Labour under lederperioden til Jeremy Corbyn (2015-2020). Han skrev i går i samme avis:

Det har vært krystallklart i minst tre tiår at ingen europeisk stat kan forsvare sine egne grenser uten som siste utvei å sende uønskede innvandrere til et tredjeland.

Det er derfor både tilfredsstillende og opprørende å lese rapporter om at denne Labour-regjeringen, etter å ha avlyst den forrige regjeringens planer om å bruke Rwanda som et slikt tredjeland, nå innrømmer at prinsippene bak ordningen er uunngåelige, om ikke detaljene i den.

Ifølge Harris er innenriksminister Shabana Mahmood en av de som forstår alvoret i situasjonen. Om hun er i stand til å få gjennomført merkbare endringer i migrasjonspolitikken er dog et helt annet spørsmål. Alt avhenger av statsminister Burnham, hva han ønsker og hvilke tiltak han er villig til å satse sin politiske prestisje på.