Khadija Patel fra Bolton ble nylig tildelt British Citizen Award for sitt arbeid med kvinnefrigjøring blant unge jenter.

At hun bar nikab under seremonien i Westminster Palace, har utløst debatt på sosiale medier.

Nyheten ble først delt av Lancashire FA på X, og er siden omtalt av blant annet de muslimske nettstedene IlmFeed og 5Pillars, samt det amerikanske nettstedet HotAir. Patel er én av 28 mottakere av prisen i 2026, som omtales som «The People’s Honours» og gis for «enestående mot, uselviskhet og vedvarende samfunnsengasjement».

We're delighted to announce that one of our incredible volunteers at KRIMMZ Youth Club in Bolton, Khadija Patel, was this week awarded with the British Citizen Award!

She received the award at the Palace of Westminster in recognition of her work empowering young women. 👏🎉 pic.twitter.com/0M0wQNVMnX

— Lancashire FA (@LancashireFA) July 24, 2026

Patel er grunnlegger av KRIMMZ Girls Youth Club i Bolton, som hun startet i 2009. Klubben har i dag over 360 medlemmer og tilbyr aktiviteter som svømming, fotball, netball, ski, yoga, cricket, bueskyting og squash for jenter og kvinner. Ifølge klubbens egen årsrapport nådde de over 16.000 personer og gjennomførte over 950 økter i Bolton i løpet av 2025.

Patel har tidligere mottatt flere andre utmerkelser for arbeidet, blant annet BBCs «Unsung Hero»-pris for Nordvest-England i 2025, Boltons kommunale medalje samme år, og The King’s Award for Voluntary Service – den høyeste utmerkelsen for frivillige organisasjoner i Storbritannia.

– Denne prisen er ikke bare for meg. Den representerer hver frivillig, ungdom, kvinne, familie og hvert samfunnsmedlem som har støttet KRIMMZ Girls Youth Club, sa Patel etter tildelingen, ifølge IlmFeed.

Bildet av Patel i nikab ved prisutdelingen i Westminster Palace har imidlertid fått stor spredning på X, der flere brukere har stilt spørsmål ved kombinasjonen av plagget og prisens begrunnelse om kvinnefrigjøring. En X-bruker skrev at nyheten «ikke kan være ekte», i et innlegg som ifølge HotAir ble sett av flere hundretusener.

Kommentator David Strom skriver i et innlegg på HotAir at tildelingen er et eksempel på hvordan britiske myndigheter «går til det absurde for å late som muslimer er akkurat som alle andre», og stiller spørsmål ved at en kvinne tilslørt i tråd med det han omtaler som «ekstremistiske» tolkninger av islam, blir hedret for kvinnefrigjøring.

Verken Lancashire FA, KRIMMZ eller Patel selv har foreløpig kommentert reaksjonene på sosiale medier.

Kjøp boken på Document Forlag