Ja, koronaviruset kom sannsynligvis fra Wuhan-laboratoriet

Et nytt virus fra undergruppen av RNA-virus kjent som koronavirus ble registrert i byen Wuhan i Hubei-provinsen i Kina i 2019. Men nøyaktig når begynte dette viruset først å smitte mennesker, og hvordan ble det til? Det siste spørsmålet er det klart viktigste.

I dagligtalen refererer folk ofte til covid og viruset som synonymer. Men teknisk sett ble det nye koronaviruset kalt SARS-CoV-2, mens covid-19 er sykdommen som kan oppstå som følge av dette viruset.

Det tradisjonsrike britiske vitenskapelige tidsskriftet Nature ble grunnlagt i 1869 av Norman Lockyer, medoppdageren av helium. I likhet med mange andre vitenskapelige tidsskrifter, som The Lancet, har Nature fått sin troverdighet kraftig utfordret under covid-epoken.

17. mars 2020 publiserte Nature Medicine en svært omtalt og omdiskutert artikkel med tittelen «The proximal origin of SARS-CoV-2». Den var signert av forskerne Kristian G. Andersen, Andrew Rambaut, W. Ian Lipkin, Edward C. Holmes og Robert F. Garry. De konkluderte at «Våre analyser viser tydelig at SARS-CoV-2 ikke er en laboratoriekonstruksjon eller et målrettet manipulert virus». Denne konklusjonen om en naturlig opprinnelse for viruset ble svært mye sitert i medier over hele verden. Den fikk ekstra tyngde fordi den ble publisert i et prestisjefylt og respektert vitenskapelig tidsskrift.

Mer enn fem år seinere har Nature fortsatt ikke trukket tilbake denne artikkelen. Likevel burde de kanskje det. Stadig flere, inkludert etterretningstjenestene i flere land, hevder nå at det nye koronaviruset virkelig kom fra det store viruslaboratoriet i Wuhan.

Spørsmålet er om forfatterne av denne artikkelen i Nature selv trodde på det de skrev i mars 2020? Eller villedet de verden med vilje?

En sentral person som Anthony Fauci fra USA, som selv har vært involvert i kontroversiell virusforskning i flere tiår, har systematisk avvist ideen om at viruset kom fra et laboratorium.

Den nobelprisvinnende franske virologen Luc Montagnier uttalte offentlig i april 2020 at det nye koronaviruset viste tegn på å ha blitt manipulert av mennesker, og at det sannsynligvis kom fra laboratoriet i Wuhan. Han var seinere også kritisk til vaksinasjonskampanjen. Disse uttalelsene ble mye latterliggjort i mediene. Da Montagnier døde i 2022, 89 år gammel, het det i den offisielle nekrologen i Nature at «hans grunnløse påstander om covid-19 – at vaksiner ville føre til fremveksten av farlige varianter, eller at viruset var manipulert – ble brukt som våpen i desinformasjonskampanjer».

Noen motsto likevel latterliggjøringen ved å hevde at viruset ikke var naturlig. Professor Angus Dalgleish fra London, sammen med de norske forskerne Birger Sørensen og Andres Susrud, publiserte i juli 2020 en artikkel der de så nærmere på koronaviruset SARS-CoV-2 og dets spikeprotein. De konkluderte med at bevisene tyder på at dette ikke var et naturlig utviklet virus, men at det sannsynligvis var konstruert i et laboratorium. Sørensen forsvarte dette synet i avisen Minerva. Dalgleish har også gjentatt denne påstanden flere ganger.

Ifølge Sørensen hadde viruset egenskaper som aldri tidligere var blitt påvist i naturen. «Når vi teknisk beskriver viruset, ser vi jo at det ikke har blitt til ved en naturlig utvikling. Det er gjort av amerikanere og kinesere, som del av det som heter ‘gain of function’-studier. Det gjøres over hele verden. Man sier man ikke gjør det, men det skjer hele tiden på avanserte laboratorier», uttalte Birger Sørensen i 2020.

I Norge rykket faktasjekkerne fra Faktisk.no ut flere ganger og avviste påstander om at viruset kom fra laboratoriet i Wuhan. Document-redaktør Hans Rustad spurte hvorfor det var så maktpåliggende for dem å forsvare Kina. Vi har fremdeles ikke fått noe godt svar på dette.

Bare for å minne folk på det: Det sykdomsfremkallende spikeproteinet fra koronaviruset ble brukt i flere av vaksineproduktene mot covid-19. Og dette proteinet kan altså ha blitt aktivt fremstilt i et laboratorium. Hvis du har tatt såkalte koronavaksiner fra Pfizer eller Moderna, kan en ukontrollerbar mengde av et laboratorieskapt skadelig protein bli produsert av celler i hele kroppen din, muligens til og med inne i din hjerne.

I årene som er gått siden den gang, har det blitt mer akseptabelt å spekulere åpent i at viruset kan ha kommet fra laboratoriet i Wuhan.

I en artikkel i avisen The New York Times 16. mars 2025 hevdet skribent Zeynep Tufekci at vi «ble grovt villedet» om opprinnelsen til koronaviruset, som kan ha kommet fra Wuhan-laboratoriet likevel. Det er beleilig at NYT unnlater å nevne at de og andre etablerte medier i aller høyeste grad bidro til å villede publikum om covid-19 og vaksinene mot det. Men det er bra at vi endelig kan diskutere teorien om laboratorielekkasje uten å bli stemplet som konspirasjonsteoretikere.

I ettertid er det bemerkelsesverdig hvor mye latterliggjøring man kunne bli utsatt for bare for å støtte en idé som aldri var dum eller en «konspirasjonsteori».

Kina er så stort at det nærmest er et kontinent i seg selv. Det er nesten like stort som Europa i fysisk størrelse, og selv med et stagnerende folketall har det fortsatt en større befolkning enn hele Europa pluss Russland. Hvis det plutselig dukket opp et nytt, smittsomt virus like utenfor det viktigste viruslaboratoriet i hele Europa, ville folk bli mistenksomme, og det med rette.

Wuhan Institute of Virology er underlagt Det kinesiske vitenskapsakademiet og ble rangert som det viktigste viruslaboratoriet i hele Kina. Og så dukket det plutselig opp et svært smittsomt nytt virus i 2019 rett utenfor dette laboratoriet.

Dette beviser ikke automatisk at viruset kom fra dette laboratoriet. Det er likevel ekstremt mistenkelig. Og det var aldri dumt å påpeke dette.

Noen mennesker, inkludert forskere, har hevdet at viruset stammet fra ei flaggermus på et lokalt matmarked. Mange år seinere har ingen klart å identifisere denne flaggermusa eller dette matmarkedet.

Hvis koronaviruset kom fra Wuhan-laboratoriet, er spørsmålet om det ble sluppet ut med vilje eller ved et uhell.

Jeg har vært i Kina et par ganger, og det er mange år siden sist. Jeg har aldri vært i Wuhan, jeg snakker eller leser ikke kinesisk, og jeg er definitivt ingen ekspert på laboratoriesikkerhet. Det er umulig for meg å si noe entydig om disse spørsmålene. Men alt i alt heller jeg personlig mot dem, inkludert flere nasjonale etterretningstjenester, som tror at viruset ble sluppet ut ved et uhell.

Det kinesiske kommunistpartiet kan være en ganske kynisk organisasjon. De innførte også brutale restriksjoner mot koronaviruset internt i Kina. Likevel er de ikke dumme. Bevisst å slippe ut et nytt og smittsomt virus i en av sine egne største byer (Wuhan) gir ikke logisk mening.

Hvis dette hadde vært ment som et målrettet biologisk angrep, ville det sannsynligvis ha vært mulig å genmanipulere et virus med mye høyere dødelighet, for eksempel 10 eller 20 prosent. Dette kunne ha ført til en massiv global katastrofe, med kanskje en milliard mennesker døde av viruset.

Noen av dem som forsker på biologiske våpen, advarer om at det snart kan bli mulig å designe et virus eller et annet patogen som rammer noen etniske grupper i større grad enn andre. Koronaviruset fra Wuhan kan smitte mennesker over hele verden. Og noen av de første ofrene var faktisk kinesere.

Alt i alt gjør dette det lite sannsynlig at kinesiske myndigheter med vilje har sluppet ut et virus i en kinesisk storby.

Dermed står vi igjen med en ulykke som det mest sannsynlige scenarioet. Wuhan-instituttet for virologi, inkludert den mye omtalte «flaggermusdamen», virologen Shi Zhengli, hadde tidligere blitt beskyldt for å ha farlig slappe sikkerhetsprosedyrer. Slurv eller en banal feil fra en eller flere ansatte der kunne ha sluppet et virus ut i verden.

Vi får kanskje aldri vite nøyaktig hva som skjedde i Wuhan, eller hvilken dato i 2019 viruset først begynte å smitte mennesker. Selv om koronaviruset heldigvis ikke var så dødelig som enkelte først hevdet, var det meget smittsomt og spredte seg over hele verden.

De som kjenner til asiatisk kultur, vet at det å redde ansikt er et svært viktig konsept i kinesisk kultur. Hvis slurv fra kinesiske ansatte førte til at et virus spredte seg over hele verden, ville dette innebære et globalt tap av ansikt for Kina. Kinesiske myndigheter vil være svært tilbakeholdne med å innrømme dette offentlig, selv om det skulle være sant.