President Donald Trump tildeler Boeing kontrakten på USAs neste kampfly, som får betegnelsen F-47.

Det blir den første flytypen som får benevnelsen sjette generasjons kampfly. Flyet som skal erstatte F-22 Raptor, vil få betegnelsen F-47, sa Trump. Det vil ha «toppmoderne stealth-teknologi [som gjør det] praktisk talt usynlig», og vil fly sammen med flere autonome droner, kjent som kollaborative kampfly, ifølge Defense News.

Prosjektet Next Generation Air Dominance (NGAD) har vært under utvikling i flere år. Kritikerne spør om flyet egentlig er nødvendig. Både Lockheed Martin og Boeing, de to viktigste konkurrentene, har offentliggjort illustrasjoner av flyene de jobber med å utvikle.

En protopype på Boeing F-47, som har fått kontrakten om neste generasjons kampfly for U.S. Air Force. Foto: Boeing

– Det er noe som ingen har sett maken til før, sa Trump i en kunngjøring i Det ovale kontor for kort tid siden.

Tilstede var også forsvarsminister Pete Hegseth, general David Allvin, stabssjef i luftforsvaret, og generalløytnant Dale White, luftforsvarets militære stedfortreder for anskaffelser, teknologi og logistikk – samt visepresident J.D. Vance som tilskuer.

– Når det gjelder alle egenskapene til et jagerfly, har det aldri vært noe som har vært i nærheten av dette, fra hastighet til manøvreringsevne og hva det kan ha av nyttelast. Og dette har vært under utvikling i lang tid. USAs fiender vil aldri se det komme.

Det nye flyet vil være bedre egnet til å unngå radar og vil være avgjørende i en mulig konflikt med Kina. En av tankene er at F-47 skal kunne fungere som en slags «lagleder» for fremtidige droner utviklet for å trenge gjennom andre lands luftforsvar.

– Dette sender et veldig tydelig og direkte budskap til våre allierte om at vi ikke vil forsvinne, sier Hegseth.

Den første kontrakten anslås å være verdt rundt 20 milliarder dollar, drøyt 210 milliarder norske kroner med dagens kurs.

– F-47 har en modenhet uten sidestykke, sa Allvin.

– Selv om F-22 for øyeblikket er det beste kampflyet i verden, og moderniseringen av det vil gjøre det enda bedre, er F-47 et generasjonssprang fremover. Flyets modenhet i denne fasen av programmet bekrefter at det er klart til å dominere den fremtidige kampen.

Allvin sa at F-47 vil koste mindre enn F-22 og «være mer tilpasningsdyktig til fremtidige trusler», og at luftforsvaret vil ha flere NGAD-jagerfly i flåten enn Raptors. Luftforsvaret har nå rundt 180 F-22-fly, som koster 143 millioner dollar stykket.

Men andre hevder at det nye kampflyet vil koste langt mer. Tidligere luftforsvarsminister Frank Kendall satte programmet på pause i juli 2024 etter at kostnadsestimatene kom inn på rundt det tredobbelte av F-35, eller så mye som 300 millioner dollar per fly.

Trump holdt døren åpen for salg av F-47 til allierte, med et forbehold:

– For en dag er de kanskje ikke våre allierte, ikke sant?

USAs president sa også at rekrutteringen til de militære styrkene er på et rekordhøyt nivå, noe Hegseth bekreftet.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! Eboken kan du kjøpe her.