Muslimer verden rundt er begeistret etter at den britiske statsministeren inviterte til feiring av islam i stasministerboligen i London. Keir Starmer skal selv egenhendig ha servert dadler til muslimene, skriver en begeistret imam på Facebook. Det er ellers ikke første gang det arrangeres iftar i Downing Street nr. 10. Det konservative partiet inviterte til ramadanfest i statsministerboligen både i fjor og i 2023. Og for en uke siden deltok Starmer i iftar-feiring i det britiske parlamentet.

Første iftar med de konservative i 2023

«Det var en historisk begivenhet da det for første gang ble holdt en iftar-middag i Downing Street 10, den offisielle residensen til Storbritannias statsminister, og også i Lancaster House, det vil si det britiske utenriksdepartementet. Prominente muslimske ledere bosatt i Storbritannia ble invitert begge steder, og det var azan – muslimsk bønnerop, resitasjon fra Koranen og islamsk bønn»,

skrev den pakistanske avisen Express Tribune i mars 2023.

Azan kalles også adhan, og i bønneropet ropes det at Allah er størst, og altså større enn vår kristne Gud, opptil mange ganger. Noe som kanskje burde være en uvanlig foreteelse i statsministerens residens i det som i over tusen år har vært et kristent land? Men også for andre pakistanske aviser er «Allahu akbar»-rop i den britiske statsministerboligen en meget gledelig nyhet.

Såkalt iftar, det vil si det første måltidet muslimene spiser hver kveld under ramadan og den islamske fasten, ble altså feiret første gang i den britiske statsministerboligen i mars 2023 – med Grag Hands, en av lederne i det konservative partiet, som vert. Året etter var det igjen toryene som var vertskap under islamfeiringen i statsministerboligen. Nærmere bestemt de konservatives innenriksminister James Cleverly. Arrangementet i Downing Street nr. 10 den 27. mars 2024 ble ledet av den britiske regjeringen, skrev avisen Eastern Eye, en avis med asiatisk perspektiv etablert i Storbritannia av Sarwar Ahmed:

Konservative muslimer begeistret i 2024

«Initiativet, ledet av regjeringen, fikk uvurderlig støtte fra Conservative Muslim Forum (CMF), med CMF-formann Hashim Bhatti i spissen for organisasjonen. Bhatti, som også orkestrerte fjorårets mottakelse og Det konservative partiets tidligere iftar-arrangementer, understreket betydningen av å samle britiske muslimer fra ulike bakgrunner under ett tak.

Naveed Asghar Rana, styreleder for de konservative muslimene i Skottland, gjentok lignende synspunkt, og understreket æren av å støtte den andre iftar i statsministerens residens og uttrykte forventning om fremtidig samarbeid med regjeringen om samfunnsrelaterte saker»,

skriver avisen.

Imam Adam Kelwick var meget begeistret etter islamfesten i Downing Street nr. 10, og for statsminister Keir Starmers varme vertskap. Skjermdump.

Statsminister-iftar med Labour

Nå er det Labour, det britiske arbeiderpartiet, som har regjeringen i Storbritannia, og statsminister Keir Starmer var selv vertskap da det for tredje år på rad ble arrangert ramadan-fest i statsministerboligen. Imam Adam Kelwick var selv til stede, og skriver meget begeistret på Facebook at han blant annet brukte anledningen til politisk påvirkning:»

En av mine intensjoner med å delta var å øke bevisstheten om situasjonen til folket i Gaza og deres fortsatte lidelser. Det var gledelig da statsministeren faktisk selv nevnte situasjonen i Gaza før min tale og anerkjente lidelsene som folket hadde vært gjennom, og hvordan bildet av familier marsjerende gjennom ruinene hadde hjemsøkt ham. Han anerkjente også smerten som mange i Storbritannia føler for palestinerne, ikke bare i Gaza, men også på Vestbredden. Han understreket hvordan Storbritannia vil være i forkant av humanitær støtte og gjenoppbyggingsarbeid i Gaza.»

og:

«Statsministeren henvendte seg til meg etterpå og sa: ‘Du la vekt på å lytte, og jeg lyttet til deg. Du snakket om viktigheten av å tjene andre, og det vil jeg gjerne.’ Han hentet deretter brettet med dadler og serverte de unge muslimene der, for hånd, og ga dem dadler å bryte fasten med. Det var en veldig spesiell kveld. Måtte våre intensjoner, handlinger og bønner bli akseptert»,

skriver Kelwick, som selv konverterte til islam da han for første gang møtte sin far, 16 år gammel. Imamen er også religiøs rådgiver for Merseyside Police og High Sheriff of Merseyside, som blant annet omfatter Liverpool.

Det er uvisst om kristne er blitt spesielt invitert til statsministerboligen i nyere tid, eventuelt jøder, buddhister eller hinduer. Men én gruppe får i hvert fall spesiell oppvartning for tiden. Statsminister Keir Starmer sier til The Independent at han har feiret ramadan i det han kalte en «vanskelig tid for muslimer i Storbritannia», i forbindelse med et iftar-arrangement i det britiske parlamentet for en uke siden.

Starmer sjokkert over anti-islamsk skepsis

Sir Keir Starmer deltok på «den store iftaren» arrangert av All-Party Parliamentary Group on British Muslims for å feire ramadan, som i år varer fra 1. til 30. mars. I en tale på arrangementet tirsdag takket statsministeren britiske muslimer for deres bidrag i «alle samfunn i Storbritannia» og reflekterte over «smerten ved konflikten i Gaza» og hvordan konflikt i utlandet «påvirker lokalsamfunn her hjemme».

Sir Keir sa også at han var «forferdet» over «bølgen av hat vi har sett rettet mot britiske muslimer» som han sa var «pisket opp av høyreekstrem retorikk og desinformasjon», spesielt i kjølvannet av opptøyene etter at tre unge jenter ble myrdet i Southport i fjor sommer. «Det er sjokkerende – absolutt sjokkerende – at 2024 var det verste året for antimuslimsk hatkriminalitet siden innenriksdepartementet begynte å samle inn data»,

sa statsministeren til avisen.

Det er vanskeligere å finne medieoppslag om hvor hatefullt eller sjokkerende enkelte briter opplever det å miste sin egen religion og kultur, men en finner dem i kommentarfeltene. Sjokkerte ikke minst nå når både statsministeren og kongen velger å feire en annen religion enn nasjonens egen. For øvrig den som Richard Løvehjerte og korsfarerne satte livet på spill for å forsvare seg mot.

Kjøp Ruud Koopmans’ bok!