Brasil, verdens største katolske land, gjennomgår en betydelig religiøs transformasjon. Evangelisk kristendom vokser hurtig og kan allerede ved utgangen av dette tiåret utgjøre et flertall av befolkningen.

– Andelen katolske troende er sunket betydelig de siste tiårene. I 1950 identifiserte 93 prosent av brasilianerne seg som katolikker. Andelen ble redusert med ca. én prosent pr. tiår frem til 1991 da nedgangen økte til hele én prosent årlig, forteller sosiolog José Alves til Christian Broadcasting Network (CBN).

17 nye kirker hver dag

Parallelt med nedgangen i oppslutningen om katolisismen opplever evangelisk kristendom en eksplosiv vekst. Store menigheter med høye medlemstall og megakirker som hver uke trekker tusenvis av troende, er etablert over hele landet. 

Landets første evangeliske kirke åpnet i 1922. I 1990 var det vokst til mer enn 7000 menigheter. 30 år efter var det nesten 110.000. En studie konkluderer med at det hver dag åpnes 17 nye evangeliske kirker i Brasil. Antallet hevdes å være 550.000 idag.

Ting skjer utenfor kirkeveggene

Også i Amazonas-regionen har evangeliske menigheter vokst betydelig. Pastor Lourival Pereira i Belém fremhever små fellesskapsgrupper som en sentral drivkraft bak veksten:

– Den virkelige vekkelsen skjer utenfor kirkeveggene, sier han. 

– Majoritet om syv år

I hovedstaden Brasília har Comunidade das Nações (Community of the Nations Church) vokst fra 25 medlemmer i 2003 til over 12.000 i dag. I Rio de Janeiro har pastor Silas Malafaias menighet, Assembleias de Deus (Filadelfia), over 100.000 medlemmer. Han ser optimistisk på fremtiden:

– I løpet av de neste syv årene vil en majoritet av den brasilianske befolkning være medlemmer av evangeliske kirkesamfunn.

30 prosent av de folkevalgte

Oppslutningen om evangeliske trossamfunn har også politiske ringvirkninger. Evangeliske ledere som tidligere borgermester i Rio de Janeiro, Marcelo Crivella, er blitt sentrale aktører i brasiliansk politikk. Idag utgjør evangeliske kristne mer enn tredve prosent av landets folkevalgte og mange samles ukentlig i Kongressen til bønn og tilbedelse.

Viseguvernør i Brasília, Celina Leão, forteller at de hver måned samles til bønn i guvernørens kontor.

Demografisk endring

– Evangeliske trossamfunn er i ferd med å forandre Brasil som aldri før. Fra politikk til økonomi, fra kultur til sosial adferd – veksten i den evangeliske bevegelsen har på imponerende vis omformet landet, twitrer Market Makers: 

Os evangélicos estão transformando o Brasil como nunca antes. Da política à economia, da cultura ao comportamento social, o crescimento do movimento evangélico tem remodelado o país de forma impressionante. Mas afinal, até onde vai essa influência?

Confira o episódio #182 com… pic.twitter.com/lrusBlJELh

— Market Makers (@mmakersoficial) February 11, 2025

– Den religiøse utviklingen i Brasil er den kanskje mest betydelige demografiske endringen i landets nyere historie, hevder CBN.