Den franske regjeringen vil for første gang oppheve forbudet mot å stoppe migrantbåter til sjøs i et forsøk på å redusere antallet ulovlige overfarter over Kanalen.

Hvis dette blir en realitet vil det bli svært godt mottatt i London. Men foreløpig må man vente å se om det faktisk vil skje noe.

Bruno Retailleau, den franske innenriksministeren, sa torsdag at han arbeider for en lovendring som skal gjøre det mulig å hente migranter ut av båter på grunt vann, ifølge The Telegraph.

De nye reglene vil gjøre det mulig for politiet å bruke sine egne båter for første gang til å ta seg av menneskesmuglere som frakter migranter til Storbritannia på overfylte fartøy.

Fransk lov forbyr nå politiet å ta seg av en migrantbåt når den først har kommet ut i vannet. Politiet bare kan iverksette redningsaksjoner, hvis nødvendig. Dette utnyttes selvsagt av menneskesmuglerbander, som har begynt å bruke «taxibåter» som blir liggende i vannet og samler opp migranter fra strender i Nord-Frankrike.

Taktikken gjør det mulig for smuglerne å unndra seg pågripelse, noe som tvinger politiet til å gjennomføre redningsaksjoner i stedet for å arrestere gjerningsmennene. Dette, som mange nok vil anse som ren galskap, vil Retailleau nå endre på.

Under samtaler med sin britiske kollega Yvette Cooper torsdag sa Retailleau at han vurderte en rekke lovendringer for å trappe opp håndhevingen av småbåter.

– Vi må tenke nytt, slik at vi kan avskjære båtene, sier han.

– Vi må være i stand til å avskjære dem innenfor 300 meter fra kysten. De (politiet) har en marine, de har gendarmeriet, og de må være i stand til å gripe inn på grunt vann.

Hvorfor han setter en grense på 300 meter er dog uklart.

Cooper og Retailleau møttes i Le Touquet, en kystby som har vært plaget av migranter som har krysset Den engelske kanal de siste årene. Det var det første besøket av en britisk innenriksminister i Nord-Frankrike siden 2020.

Retailleau og hans franske regjeringskolleger møter motstand i befolkningen på grunn av antallet migranter som reiser gjennom den nordlige delen av landet. Le Pens parti Le Rassemblement national (RN) har størst oppslutning i Nord-Frankrike, blant annet i Pas-de-Calais-regionen, der de fleste småbåtene forlater strendene.

Kjøp Giulio Meottis «De nye barbarene» fra Document Forlag her! Kjøp e-boken her.