En kvinnelig politibetjent ble drept og en kollega skadet da en mann angrep og kjørte på dem mens de patruljerte til fots, opplyser politiet.

Saken har sendt sjokkbølger gjennom landet, der det er svært sjelden politifolk blir drept i tjeneste. Lyn Fleming er den første politikvinnen i landets historie som er drept i tjeneste som følge av en kriminell handling, sier landets politisjef.

Fleming og en kollega holdt på med en rutinekontroll på en parkeringsplass da en bil kjørte på dem. Føreren svingte deretter og kjøret inn i en politibil, sier politisjef Richard Chambers i byen Nelson, lengst nord på South Island. Fleming døde på sykehus noen timer senere.

En 32 år gammel mann ble pågrepet kort tid etter hendelsen. han er siktet for flere forhold, inkludert drap, drapsforsøk og kjøring uten gyldig førerkort.

Tilstanden til den andre politibetjenten beskrives som alvorlig, men er ventet å bli fullt restituert. En politibetjent som satt i politibilen som ble påkjørt, fikk hjernerystelse, og to sivilister fikk lettere skader i forbindelse med angrepet.