Nesten 17.000 kristne er blitt drept i Nigeria fra 2019 til 2023. Bak drapene står en rekke kjente jihadist-grupper – men det er den forholdsvis ukjente Fulani Ethnic Militia som kapper hodet av flest.

Bak drapsbølgen står en rekke militante grupper – men det er ikke dem vi har hørt om som er mest suksessrike på de nigerianske dødsmarkene, det er en relativt ukjent milits med utspring i gjeternomader, ifølge Observatory for Religious Freedom in Africa (ORFA).

Målrettede angrep mot kristne

ISIS- og al-Qaida-tilknyttede grupper står ansvarlig for en forholdsvis liten andel av drapene. Boko Haram og Islamic State West Africa Province (ISWAP) får til sammen skylden for rundt ti prosent. 

Ifølge ORFAs 136 siders rapport ble det i hele Nigeria drept 30.880 sivile i løpet av de fire årene. 16.769 av dem ble drept i målrettede angrep mot kristne.

Fulani Ethnic Militia 

Ifølge rapporten står den forholdsvis ukjente Fulani Ethnic Militia (FEM) for 55 prosent av alle drap på sivile i Nigeria. De angriper ofte små kristne jordbrukslandsbyer hvor de dreper, voldtar, kidnapper og stikker landsbyer i brann.

Fulani-militsen som i 2014 ble «kåret» til verdens fjerde dødeligste terrorgruppe, har sine røtter i en nomadisk, muslimsk gjeter-stamme.

Feighetens strategi

Fulani-militsen angriper ikke-muslimske samfunn, især kristne. Angrepene er feige i den forstand at de spesielt retter seg mot de mest isolerte, forsvarsløse lokalsamfunn og enkeltpersoner i arbeid på åkrene sine. 

I det sentrale Nigeria som er blant de hardest rammede områdene, er mer enn 800 menn, kvinner og barn så langt iår drept og mer enn 10.000 har måttet flykte fra hjemmene sine. 

Jihad, ikke klimaendringer

I delstaten Benue er tallene svimlende: 2673 kristne ble drept fra 2019 til 2023 mens bare 12 muslimer mistet livet.

Dede Laugesen som leder organisasjonen «Save the Persecuted Christians», uttrykker bekymring over de alarmerende tallene fra ORFA om sekterisk vold i Benue i Nigeria.

– Tallene fra ORFA er rystende. Volden i Benue er religiøst basert, den er hverken forårsaket av konflikter mellom bønder og gjetere eller klimaendringer. Det er på høy tid at det internasjonale samfunn anerkjenner at den grunnleggende årsaken til angrepene er jihad mot kristne.

Lite interessant for media

Fulani-gjeternes utrenskninger av hele landsbyer går i stor grad «under radaren» i internasjonale medier, eller blir feilaktig tilskrevet «sammenstøt» mellom bønder og gjetere om knappe ressurser. 

Utrenskningen av kristne i Afrika, var godt i gang også før 2019:

En krig mot Afrikas kristne – fra Boko Haram til fulani-milits