Pakistanske luftangrep mot en østlig grenseprovins i Afghanistan har tatt livet av minst 46 mennesker, ifølge en tjenesteperson fra Taliban-regjeringen.

– I går kveld bombarderte Pakistan fire områder i Barmal-distriktet i Paktika-provinsen. Det er 46 døde, hvorav de fleste er barn og kvinner, opplyser Taliban-talsmann Zabihullah Mujahid.

Han sier videre at ytterligere seks personer ble såret, for det meste barn.

Afghanistans forsvarsdepartement fordømte sent julaften Pakistans seneste angrep mot afghansk territorium og kalte dem «barbariske» og «en tydelig aggresjon».

– Det islamske emiratet vil ikke la denne feige handlingen stå ubesvart. Vi anser forsvaret av vårt territorium og suverenitet å være en umistelig rett, heter det uttalelsen.

En av innbyggerne i Barmal sier til AFP at de pakistanske luftangrepene julaften drepte 18 mennesker i samme familie.

– Bombene traff to eller tre hus, og i ett hus ble 18 mennesker drept, hele familien mistet livet, sier han.

Han forteller videre at tre mennesker ble drept i et angrep mot et annet hus, og at flere andre ble såret og fraktet til sykehus.

Sammenstøt mellom Pakistan og Afghanistan ved grensen har eskalert siden Taliban gjenerobret makten i 2021.

Pakistan sier de kjemper mot en gjenoppblomstring av vold fra militser som opererer i deres vestlige grenseregioner.

Pakistanske myndigheter har gjentatte ganger anklaget Taliban-regimet for å huse militante krigere og tillate dem å angripe pakistansk territorium uten konsekvenser. Taliban-regjeringen har avvist disse anklagene.

Angrepet julaften skjer etter at pakistanske Taliban (TTP), som deler en felles ideologi med afghanske Taliban, gjennomførte angrep mot pakistanske soldater nær grensen forrige uke. Ifølge pakistansk etterretning ble minst 16 pakistanske soldater drept.

Pakistan har foreløpig ikke kommentert de nye angrepene på afghansk territorium.