Etter at Donald Trump truet med at USA kom til å kreve kontroll over Panamakanalen, svarer landets president at det er uaktuelt.

– Landet vårt sin uavhengighet er ikke til å forhandle om. Hver eneste kvadratmeter av Panamakanalen og områdene rundt hører til Panama, sier president Jose Raul Mulino.

Trump mener at Panama krever urettferdig høye avgifter for amerikanske skip som passerer gjennom Panamakanalen. I tillegg viser han til risiko for kinesisk innflytelse over Panama.

Til det svarer Mulino at kanalen «verken har noen direkte eller indirekte innflytelse fra Kina eller noe annet land».

– Kanalen skal fortsatt kontrolleres av Panama, slår presidenten fast.

USA sto i det store og det hele for byggingen av kanalen, som sto klar til bruk for 110 år siden og som i dag er verdens viktigste kanal sammen med Suezkanalen. USA forvaltet både kanalen og landområdet rundt i flere tiår, og senere i fellesskap med Panama. I 1999 overlot USA full kontroll over kanalen til Panama.