Espen Teigen er av Oslo tingrett dømt til 9 måneders fengsel for uriktig å ha skaffet seg en pendlerbolig mens han var rådgiver for Sylvi Listhaug da hun var justisminister. Dommen lyder på grovt bedrageri og tillitsbrudd, og det nevnes også «svekkelse av demokratiet». At det ble begått et lovbrudd, er utvilsomt, men dommen fremstår som urettmessig hard.

Selve beløpet det er snakk om – den skattemessige fordelen ved at gratisbolig ikke ble innberettet – er anslått av skatteetaten til 395.000 kroner. Pengene er i all hovedsak tilbakebetalt. Men dét lot aktor, statsadvokat Susanne Ihlebæk, som om hun ikke visste. Hun sa at Teigen hadde uteblitt fra et møte om tilbakebetaling. Statsministerens kontor, SMK, snakker ikke med Skatteetaten, men går på Teigen for tilbakebetaling.

Det som ikke ble vektlagt i retten, men som for opinionen betyr mye, er alle andre som misbrukte pendlerordningen. Bare ved SMK ble det funnet feil ved 20 av 75 saker. Grovheten i disse ble ikke presisert, men vi vet fra sakene mot stortingsrepresentantene at det var mange kreative påfunn.

En sak som er parallell til Teigens, er KrF-leder Ropstad, som offisielt leide et gutterom hos foreldrene. Det var nok til å få gratis bolig.

Forsvarer Øystein Øyvind Storrvik sa det rett ut: Ulykken for Teigen var at kameraten døde. Hadde han levd, kunne han bekreftet at Teigen leide et rom hos ham og betalte husleie. Da ville Teigens sak vært uangripelig. Det var slike historier mange stortingsrepresentanter hadde. Hvis utleier stilte opp, var saken patent. Da kunne ikke påtalemakten gjøre noe. Problemet for Teigen var at han ikke hadde noen skriftlig avtale. Da kameraten døde, var det ingen til å bekrefte historien.

I tillegg fastholdt Teigen leieforholdet, helt til han kastet inn håndkleet og tilsto. Men da var det 16. desember, dagen før hovedforhandlingen, og han stilte svakere i retten, noe journalistene visste å utnytte: – Men likevel løy du i sommer, sa de.

Espen Teigen er ingen hvemsomhelst. Han er et politisk talent, og han er en kjent journalist. Både TV 2, NRK og Aftenposten stilte mannsterkt for å dekke saken.

Det lyder så graverende: Grovt bedrageri. Men var det det? Hvor mye er 395.000 kroner i dagens samfunn? At det i det hele tatt kvalifiserer til ubetinget fengsel kommer nok som en overraskelse på de fleste.

Ble Teigen gjort til syndebukk? Vi leste nettopp om SVs Fylkesnes, som fikk tilbake 700.000 kroner.

Dommer Endre Skjelbred Refsdal skriver:

Teigen har, som politisk rådgiver for en statsråd, hatt tilgang til en særordning som kun gjelder for folkevalgte og politisk ledelse i departementene. Det dreier seg om et grovt tillitsbrudd som er egnet til å undergrave respekten for de folkevalgte, og slik svekke tilliten til vårt demokratiske system. Handlingene kan, etter rettens syn, verkes forklares eller unnskyldes med det Teigen selv har beskrevet som en ukultur blant den politiske eliten i Norge. For øvrig har han forklart at han ikke var kjent med denne angivelige ukulturen da han første gang søkte om pendlerbolig på uriktig grunnlag.

Teigen kom inn som rådgiver for Sylvi 23 år gammel. Han ble kastet inn i en virvelvind av reiser, møter og sosiale kontakter som pågikk 24/7.  Det er en verden som sluker deg. Teigen fikk forespørsel om pendlerbolig. Han tok det som et frynsegode. Han takket ubetenksomt ja.

At han etterbetaler det skattefrie godet, er bare rett og riktig, men dommen på 9 måneders fengsel skyter langt over mål.

Det snakkes om et tillitsbasert system som politikere og regjeringens egne medlemmer har brutt gang på gang. Uten at det har fått konsekvenser. Statsråder sitter noen timer på gangen, så vil de inn igjen: Kjerkol, Tajik.

Teigen har dessuten utnyttet et system som har vært tillitsbasert, og derfor lett å misbruke. Det grove tillitsbruddet taler for at straffen må bli betydelig strengere enn beløpet alene tilsier. Samtidig mener retten at det må legges vekt på at Teigen ikke har vært folkevalgt selv. Han har hatt en mer underordnet stilling som politisk rådgiver for en statsråd. Arbeidsforholdet kan sammenliknes mer med ordinære ansettelsesforhold enn tilfellet er for folkevalgte personer.

«Betydelig strengere enn beløpet alene tilsier». Ja vel. Hvilke andre politikere er blitt tiltalt og dømt? Er det én straff for Loke og én for Tor?

Er ordet «tillitsbasert» blitt et politisk stikkord for hvem du er og hvilken flokk du tilhører?

SMK anmeldte Teigen 27. mars 2023 for bedrageri. Det var med en regjering fra sosialistisk side. De hadde ingen grunn til å behandle Listhaugs rådgiver med velvilje. Tvert imot. Han kunne egne seg som en syndebukk.

Teigen har rotet og forsøkte seg på forstillelse da han ble tatt. Dermed hadde de noe å ta ham på i tillegg til pengene. Dét er hva vi kaller en forseelse.

Kjøp «Et konservativt manifest» av Jordan Peterson her!