To Nasa-astronauter som har sittet fast på Den internasjonale romstasjonen (ISS) siden i sommer, får forlenget oppholdet til mars eller april.

Astronautene Butch Wilmore og Suni Williams ble i juni de første som fløy med Boeings Starliner-fartøy, og etter planen skulle de til ISS på en åtte dager lang tur. Ferden gikk imidlertid ikke som planlagt, og i løpet av det første døgnet sviktet fem av de 28 framdriftsenhetene om bord.

Det oppsto også flere lekkasjer av helium, som brukes i framdriftssystemet. Nasa kunngjorde følgelig i august at hjemreise ville bli utsatt til februar 2025.

Tirsdag ble hjemreisen utsatt på ny. Årsaken er at prosessen med å få deres erstattere ut i rommet, er forsinket med mer enn en måned, ifølge Nasa.

Det skyldes at SpaceX trenger mer tid på å forberede en ny kapsel for ferd. Den oppskytingen vil nå skje tidligst i slutten av mars. Nasa foretrekker at mannskapenes opphold på romstasjonen overlapper. De fleste utstasjoneringene på ISS varer i seks måneder, og noen få varer i et helt år.