Den konservative Calin Georgescu ligger an til å møte sittende statsminister Marcel Ciolacu i runde to av valget 8. desember.

Med 96 prosent av stemmene talt opp, har Calin Georgescu, som beskrives som ultranasjonalist og russiskvennlig, fått 22 prosent av stemmene, skriver BBC.

Georgescu stilte uten et politisk parti i ryggen, og har stort sett drevet valgkampanjen sin på TikTok, der publikum kan følge ham på judo, i kirken eller på joggetur.

På meningsmålinger lå han langt under ti prosent, skriver Reuters.

– Vi har aldri i løpet av våre 34 år med demokrati sett et så stort sprik mellom resultatet og meningsmålinger, sier den politiske kommentatoren Radu Magdin til nyhetsbyrået.

Romania er medlem av både EU og Nato, noe Georgescu har uttalt seg svært kritisk om. Dersom han vinner valget, kan det få betydning for Romanias støtte til Ukraina, skriver Reuters. De to landene deler grense.

– Uheldigvis har vi politiske ledere som utfordrer vårt medlemskap i EU og Nato. Jeg mener at politiske ekstremister bør isoleres og at ingen regjering bør ta hensyn til dem, sa sittende statsminister Marcel Ciolacu og motkandidat under valgkampen, skriver NTB.

Den politiske rådgiveren Cristian Andrei, som AP har snakket med, sier at valgresultatet ser ut til å være en «diger protest mot etablissementet.

– De alminnelige politiske partiene har mistet kontakten med vanlige folk i Romania. Du har hverken sterke kandidater eller sterke ledere, sier han.

Til sammen var det 13 kandidater i første runde av presidentvalget. Runde to, der presidenten velges, blir mellom to kandidater og avholdes 8. desember.

– Vi er sterke og modige, mange av oss stemte, og enda flere vil gjøre det i den andre runden, sa Georgescu i en uttalelse søndag kveld.

Kjøp Giulio Meottis «De nye barbarene» fra Document Forlag her! Kjøp e-boken her.