Verden ble for alvor oppmerksom på sikhene efter angrepet på The Golden Temple, sikhenes «aller helligste», i Amritsar i India i juni 1984, og bombingen av Air India flight 182 året efter. 

Air India flight 182

Rundt 400 mennesker inkludert 87 soldater, ble drept da indiske styrker stormet tempelet for å fjerne sikh-separatister som hadde tatt tilflukt der. Sikh-grupper hevder at tusenvis døde.

Året efter tok sikhene ifølge tidlig canadisk efterretning, hevn da et Air India-fly på vei fra Canada til India via London eksploderte 23. juni 1985 utenfor kysten av Irland. Alle de 329 menneskene ombord omkom da en koffertbombe tilhørende en passasjer som ikke hadde gått ombord, gikk av.

Blant ofrene var 268 canadiske og 24 indiske statsborgere. De aller fleste canadiske statsborgerne var på vei for å besøke sin opprinnelige familie i India.

Tiltrekkes av Canada

Punjabier regnes som første sydasiatiske folkegruppe som slo seg ned i Canada. 

Sikhene utgjør et flertall av befolkningen i den indiske delstaten Punjab. I Canada er andelen sikher økt fra 0,9 prosent i 2001 til 2,1 prosent i 2021. Canadas andel av sikher overgår dermed Indias, hvor de «bare» utgjør to prosent av befolkningen.

Idag er det rundt 25 millioner sikher i verden. De krever sitt eget hjemland, Khalistan, «de renes land», og det skal ifølge sikhiske separatister opprettes i Punjab. 

Dette er ikke indiske myndigheter spesielt begeistret for.

Nedkjøling Canada–India

To menn ble tiltalt for bombingen av Air India flight 182, men begge ble frikjent og det skapte mye harme i India. Den ene ble drept av indisk politi i 1992, den andre ble ifjor skutt og drept i Surrey, British Columbia, i noe politiet beskrev som et «målrettet drap».

Forholdet mellom Canada og India kjølnet kraftig efterat Trudeau raskt var ute og hevdet at indiske agenter var involvert i «drap, utpresning og voldelige handlinger» på canadisk jord – og utviste seks indiske diplomater.

Diplomat for diplomat

India svarte med samme mynt og avviste beskyldningene som «absurde og politisk motivert» med henblikk på sikh-diasporaens betydning som en viktig stemmeblokk for Justin Trudeaus liberale regjering. 

Den velutdannede og arbeidsvillige indiske diasporaen er generelt en ressurs for statsminister Narendra Modi i relasjonene til vestlige land. Sånn har det ikke vært med sikh-diasporaen i Canada.

India har lenge anklaget Canada for å være for eftergivende overfor Khalistan-bevegelsen, som de anser som en alvorlig trussel mot den nasjonale sikkerhet og territoriale integritet.

«Justin Trudeaus antiindiske løgner»

I september 2023 beskyldte Trudeau India for å være involvert i drapet på Hardeep Singh Nijjar, en av Khalistan-bevegelsens ledere som var terrorlistet i India. Drapet førte til utvisning av en høytstående indisk diplomat, og de bilaterale båndene forverret seg hurtig. Canada suspenderte visumtjenester, mens India sendte 41 canadiske diplomater hjem under prinsippet om diplomatisk paritet.

To gangstere innrømmet senere å ha drept Ripudaman Singh Malik, den ene av de to som ble frikjent for bombingen av Air India flight 182. I India er det blitt tatt til inntekt for «Justin Trudeaus antiindiske løgner» og «spill» mot India i forbindelse med drapet på Hardeep Singh Nijjar. 

Khalistanerne føler seg hjemme i Canada

I Canada har khalistanerne bedt canadiske hinduer om å «pelle seg hjem til India», og nu sist, under en prosesjon med khalistanflagg i Surrey, BC, ba de canadiere av europeisk avstamning om å dra tilbake til Europa og England: 

– Dette er vårt land. Vi eier Canada. Vi er stolte canadiere. Dra tilbake til Europa, dra tilbake til England. Deportér englenderne. Hvite mennesker er ikke canadiere. Vi er canadiere. Dere er inntrengere. Vi er innfødte, vi er indianere. Dere hvite kan dra tilbake til England og Europa. 

Vi hører også «Simon, Go Back», det ikoniske slagordet fra Indias frihetskamp mot britene. 

Video fra Telegram

Canadas «nye normaltilstand» 

Indiske efterretningskilder beskriver denne hendelsen som en del av Canadas «nye normaltilstand», der khalistanske grupper «ukontrollert utvider sin innflytelse». 

Det rapporteres at hinduistiske lokalsamfunn blir møtt med krav om beskyttelsespenger og at «innfødte» canadiere opplever økende usikkerhet i «sikh-belastede» områder.

180 THOUSAND «REFUGEES»

Canada importing wanted KHALISTANI criminals from India, fake asylum seekers, extremists.

I can’t believe these numbers and I ran them from public government data. Harper warned us, Trudeau opened the flood gates. pic.twitter.com/cKgD7dY4Mz

— Rohan Kumar Pall (@RoUncensored) November 15, 2024

Khalistan-bevegelsen

Da det indiske subkontinent vant uavhengighet i 1947, ble landet delt efter religiøse skillelinjer. Muslimene fikk det nydannede Pakistan, hinduer og sikher det uavhengige India. 

Med sikhenes kamp for politisk og kulturell autonomi oppsto khalistan-bevegelsen – og med den fulgte flere militante sikh-grupperinger som i stor grad er oppløst i India og har søkt tilflukt i Pakistan.

På begynnelsen av 1980-tallet begikk militante separatister en rekke terrorangrep, blant annet massakrer på sivile, vilkårlige bombeangrep og angrep på minoritetsgrupper av hinduer.

Shikismen

Sikhenes religion ble grunnlagt i Punjab på slutten av 1400-tallet. Sikhismen er påvirket av hinduismen, men de to religionene skiller seg på mange måter fra hverandre. Det er en «ung» og monoteistisk religion i den forstand at en sikh tror på én gud hvis navn er «Sat Nam», ‘sannhet’. For en sikh er skaperen og skaperverket én og samme ting. Islam ansees å ha hatt sterk innflytelse på sikhismens monoteistiske idé, men de to religionenes menneskesyn er ulikt. For en sikh er alle mennesker likeverdige uavhengig av kaste, hudfarve, kjønn, kultur og religion.