Natos generalsekretær Mark Rutte bekrefter at nordkoreanske soldater er sendt til Russland og utplassert i grenseregionen Kursk. Pentagon uttrykker seg mer omstendelig: De vil ikke bekrefte at nordkoreanerne er på plass, men sier de er på vei.

Rutte mener Putin er desperat. Han mener russerne har mistet 600.000 soldater.

– Utplasseringen av nordkoreanske styrker til Kursk er et tegn på Putins voksende desperasjon, sier Rutte.

Han kunne like gjerne snakket om Ukraina som er hardt presset og mangler soldater. Vestlige og ukrainske kilder snakker aldri om egne tap. Det åpner for spekulasjoner.

Selvfølgelig er det en eskalering hvis Putin setter inn nordkoreanere. Det er et trekk med utilsiktede ringvirkninger.

Pentagon anslår at rundt 10.000 nordkoreanske soldater er under trening i Øst-Russland, og at en del av disse er sendt nærmere Ukraina.

I gamle dager ville både Jens Stoltenberg og Mark Rutte blitt kalt hauker.

Spørsmålet er om nordkoreanere er en felle, og hvem har satt den?

Flere andre land mener også at Nord-Korea har sendt tusenvis av soldater til opplæring i Russland.

Sør-Koreas president Yoon Suk-yeol sa tidligere mandag at nordkoreanske soldater kunne bli sendt til Ukraina tidligere enn ventet.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj krever kraftigere respons fra vestlige ledere som følge av meldingene om nordkoreansk militærstøtte til Russland.

Ukrainske soldater rykket i august inn i den russiske Kursk-regionen og tok kontroll over flere landsbyer. Målet skal blant annet ha vært å styrke Ukrainas forhandlingsposisjon, samt å få Russland til å flytte soldater fra fronten i Øst-Ukraina. Det har imidlertid ikke skjedd.

Ukraina har tidligere hevdet at nordkoreanske soldater alt kjemper ved fronten.

Sør-Korea hevder Nord-Korea planlegger å sende så mange som 12.000 soldater for å hjelpe Russland i krigen mot Ukraina. (NTB)