Returen skyldes at en italiensk domstol har fastslått at mennene ikke innfrir kriteriene for å bli plassert i det fengselslignende anlegget mens de søker om asyl. Den fastslo også at fire av mennene er for sårbare til å sendes til Albania.

De fire ble straks sendt tilbake til Italia, mens de tolv andre har gått om bord i et italiensk kystvaktskip som lørdag satte kursen mot Brindisi i Sør-Italia.

De i alt 16 mennene ankom Albania onsdag, nesten ett år etter at Albania inngikk en avtale med Italia om å ta imot asylsøkere som er kommet til Italia via Middelhavet.

Italias statsminister Giorgia Meloni sa lørdag at hun ikke kommer til å gi opp planen.