Den såkalte TAPI-rørledningen har lenge vært planlagt, men krigen i Afghanistan har ført til gjentatte utsettelser.

Nå begynner imidlertid arbeidet, opplyser en talsmann for Taliban-regjeringen i Kabul.

– Fra og med i dag begynner arbeidet på afghansk jord, sa Zabihullah Mujahid under en seremoni på grensa til Turkmenistan.

Både Afghanistans statsminister Hassan Akhund og flere turkmenske ledere var til stede under seremonien i Islim Cheshma, og Turkmenistan Serdar Berdimuhamedow deltok via videolink.

Den 1800 kilometer lange rørledningen, som har en prislapp på over 100 milliarder kroner, skal transportere naturgass fra Galkynysh-feltet sørøst i Turkmenistan, via Afghanistan og Pakistan, til India.

Håpet er at rørledningen årlig skal transportere rundt 33 milliarder kubikkmeter med naturgass.

– Dette prosjektet vil ikke bare tjene økonomien til landene som deltar, men alle land i regionen, sa Berdimuhamedow.

Eksperter advarer om at det kan gå mange år før rørledningen er fullført og viser blant annet til at det foreløpig mangler finansiering. Den skal også gå gjennom urolige områder.

I Afghanistan vil rørledningen blant annet passere gjennom provinsene Herat og Kandahar, mens den i Pakistan skal gå gjennom den urolige Balutsjistan-provinsen før den til slutt ender opp i Fazilka i den indiske Punjab-provinsen.

Pakistan og India skal etter planen motta 42 prosent hver av gassen, mens Afghanistan skal motta 16 prosent.

Afghanske myndigheter vil samtidig innkasser over 5 milliarder kroner årlig i transittavgift, ifølge afghanske medier.