Den britiske regjeringens kabinettkontor i Whitehall, London. Foto: Google Maps.

«Tenk før du poster», lød en formaning fra Storbritannias regjering som ble offentliggjort på X sist torsdag, der det også ble lenket til en post fra påtalemyndigheten med samme budskap i noe større detalj:

Tenk før du poster! 📲✋ Innhold som oppfordrer til vold eller hat er ikke bare skadelig – det kan også være ulovlig.

Påtalemyndigheten tar vold på nettet på alvor og vil straffeforfølge når de juridiske kriteriene er oppfylt. Minn dine nærmeste på at de må dele på en ansvarlig måte, ellers kan det få konsekvenser.

Think before you post. https://t.co/sgqCErb4AC

— GOV.UK (@GOVUK) August 8, 2024

X-publikum har siden offentliggjøringen reagert nær unisont negativt på formaningen. Noen viser til at USAs uavhengighetskrig mot de engelske «rødjakkene», som de amerikanske landsfedrene begrunnet med Englands maktmisbruk – som i dagens versjon får noen til å tenke på Nord-Korea:

En X-bruker oppfordrer til å styrte den britiske regjeringen med de midler som måtte være nødvendige:

En annen antyder at seieren over Nazi-Tyskland i andre verdenskrig nå virker bortkastet, atter en annen at den britiske regjeringen selv er skyldig i å være hatefull:

Den britiske regjeringen stemples som avskyelig, motbydelig og forrædersk:

Noen peker på at statsministeren i egen person bør tiltales for forræderi:

En signatur synes at regjeringen burde bekjempe reell kriminalitet i stedet:

En sammenligning blir trukket med Kinas system for sosial kreditt:

Storbritannia var historisk et kraftsentrum for ytringsfrihet.

Poeten John Milton tok prinsipielt til orde for ytringsfrihet i pamfletten «Areopagitica» allerede i 1644, og filosofen John Stuart Mill behandlet temaet grundig i essayet «On Liberty» i 1859.

I artikkelen «The Freedom of the Press» fra 1945, som George Orwell hadde påtenkt som forord til «Animal Farm», fastslår den engelske forfatteren: «Hvis frihet betyr noe som helst, så er det retten til å fortelle folk det de ikke vil høre.»

Kjøp Sokrates’ forsvarstale fra Document her!