En domstol i Bangladesh har dømt in absentia tidligere statsminister Khaleda Zias sønn til ni års fengsel for korrupsjon.

Dommer Mohammed Asaduzzaman avsa dommen til Tarique Rahman i en domstol i hovedstaden Dhaka onsdag. I tillegg fikk Rahmans kone, Zubaida Rahman, en dom in absentia på tre års fengsel. Tarique og kona har levd i eksil i London siden 2008.

Tarique Rahman ble også ilagt en bot på 273.000 dollar, tilsvarende 2,7 millioner kroner etter dagens kurs. Om 55-åringen ikke betaler den, risikerer han ytterligere tre måneder i fengsel, står det i dommen.

Rahman er sønn av tidligere statsminister Khaleda Zia og fungerende leder for landets største opposisjonsparti, Bangladesh Nationalist Party. Partiet har holdt anti-regjeringsprotester over flere år og bedt statsminister Sheikh Hasina trekke seg. Zia og Hasina er erkerivaler og har styrt landet til forskjellige tider siden 1991.

Mirza Fakhrul Islam Alamgir, generalsekretæren for Rahmans parti, avviste onsdagens dom og sa at den var politisk motivert for å holde 55-åringen unna politikken.

Regjeringens anti-korrupsjonskommisjon anla saken mot Rahman i 2007 og anklaget ham for å samle eiendeler med ulovlige midler og for å skjule dem i skattemeldingene sine.

Onsdagens dom kommer i forkant av neste års valg. Statsminister Hasina har sagt at hun stiller i håp om å få en fjerde periode. Hun har vært statsminister siden 2009.

(©NTB)