En slepebåt tauer boliglekteren «Bibby Stockholm til kai ved Isle of Portland i England den 18. juli 2023. Foto: Ben Birchall / PA via AP / NTB.

En boliglekter som Storbritannias regjering vil bruke til innkvartering av asylsøkere som er kommet ulovlig til øyriket, la onsdag til kai ved Portland langs kysten av Sør-England. Der vil «Bibby Stockholm» bli hjem for 500 asylsøkere som i øyeblikket bor på hoteller.

På denne måten ønsker den britiske regjeringen å spare inn noe på de flere millioner pund som hver dag går med til å huse asylsøkere, melder BBC

Rekvireringen av lekteren kommer etter at Rishi Sunaks regjering lyktes i få vedtatt en ny lov for bekjempelse av ulovlig innvandring, som fremfor alt skjer over Den engelske kanal.

The bill would outlaw asylum claims by all arrivals via the Channel and other «illegal» routes, and transfer them to third countries like Rwanda.

For statsministeren handler det også om hans egen politiske fremtid. De konservative ligger dårlig an før neste valg:

Prime Minister Rishi Sunak has made cracking down on illegal migration a priority ahead of next year’s general election.

Lekteren i Portland, som tidligere har vært brukt til innkvartering av verftsarbeidere i Norge, vil imidlertid bare romme snaut én prosent av migrantene i Storbritannia som i øyeblikket bor på skattebetalernes regning:

It comes as the government said there were currently about 51,000 «destitute migrants» in hotels across the UK, costing the taxpayer in excess of £6m a day.

Folk i Portland er ikke glade for ankomsten av «Bibby Stockholm», som vil bli bebodd av menn i alderen 18–65 år:

Many local residents on Portland feared an influx of hundreds of people into the island community would put pressure on local services, such as schools and the NHS. But the government said it was providing «substantial funding to local services including the police and NHS» to support the asylum seekers and «minimise the impact on the community».

Menneskerettsgrupper er på sin side opprørt over at asylsøkere skal behandles på denne måten:

Human rights groups branded the barge «inhumane», criticising the conditions in which the migrants will live.

Dozens of protestors gathered outside Portland Port from dawn on Tuesday, waiting for the Bibby Stockholm to make its final manoeuvre into the port.

Det er ikke første gang lekteren brukes til slike formål:

Bibby Stockholm was previously used to house homeless people and asylum seekers in Germany and the Netherlands. It has been refurbished since it was criticised as an «oppressive environment» when the Dutch government used it.

De første 50 asylsøkerne ventes å ankomme lekteren i løpet av få dager. Samtidig arbeider regjeringen med å finne flere alternativer til innkvartering av asylsøkere i hoteller, som nedlagte militærleirer, opplyser BBC.

Kjøp Jean Raspails roman «De helliges leir»!  Du kan også kjøpe den som e-bok.