Britenes statsminister Rishi Sunak er i ferd med å utarbeide en ny avtale med Italia for å stoppe strømmen av migranter over Middelhavet og returnere dem til Nord-Afrika. Han sender derfor en av sine fremste embetsmenn for å møte toppledere i Italias myndigheter.

Ifølge The Telegraph skal det nye «strategiske migrasjonspartnerskapet» mellom Storbritannia og Italia ligne på avtalen britene har inngått med Frankrike. Det handler om et samarbeid som dreier seg om etterretning og felles operasjoner mot menneskesmuglere, samt innsats for å styrke grensestyrkene og nasjonal bekjempelse av kriminalitet.

The Prime Minister dispatched the UK’s most senior civil servant, Simon Case, to Italy in mid-June for two days of meetings with top Italian government officials to hammer out the deal.

Umiddelbart vil nok mange stusse over sammenligningen med avtalen britene har inngått med Frankrike, siden denne avtalen ikke virker å ha hatt noen særlig effekt. Selvsagt er det fullt mulig å stanse migrasjonen over Middelhavet, men dette krever en politisk vilje vi sjelden har sett i Europa de siste tiårene.

Britene støtter Italias arbeid for å inngå avtale med Tunisia om å returnere migranter som ankommer sjøveien. Som takk vil Tunisia motta milliarder av euro i bistand. Tunisia er et av landene hvor flest migranter sendes til Europa i båter. Hittil i år har 62.000 migranter ankommet Italia i båter, sammenlignet med 24.808 på samme tidspunkt i fjor.

Britiske myndigheter inngikk en avtale om å sende asylsøkere til Rwanda, men ble stanset av det britiske rettsvesenet. Denne avgjørelsen fryktes å motivere menneskesmuglere til å øke transporten av migranter inntil loven eventuell endres eller tilsidesettes på andre måter.

Samarbeidsavtalen mellom Storbritannia og Italia følger et møte mellom Sunak og Italias statsminister Giorgia Meloni i april. Immigrasjonsminister Robert Jenrick fulgte opp med møter med italienske statsråder tidlig i juni, før kabinettsekretær Chase tilbrakte to dager i Italia 15. og 16. juni da han møtte sin italienske motpart Alfredo Mantovano og FNs høykommissær for flyktninger og andre ledende figurer i migrasjonsfeltet.

Whitehall sier i en uttalelse:

The Cabinet Secretary was in Rome meeting senior-level Italian officials and ministers to discuss how we can cooperate more closely on tackling illegal migration. This is a key priority for the Prime Minister and the British people so it is right that we work hand-in-glove with our international partners.

Sunak har fem hovedpunkter som han annonserte ved tiltredelse, hvorav ett av de viktigste punktene er å stanse massemigrasjonen (Stop the boats). Foreløpig har han ikke noen suksess å vise til i så måte.

Rishi Sunak forsøker en «andre Brexit» for å redde toryene

Meloni forsøker også å stanse tilstrømningen, og er en av åtte europeiske statsledere som jobber for å inngå avtaler med ikke-europeiske land når det gjelder mottak av asylsøkere. Men forhandlingene går tregt.

Fredag sa Meloni at Italia vil tvinge frem en avtale med land som Tunisia som kan stå som «modell» for resten av Europa.

The Italian government has made relationships with source countries like Tunisia and Libya a pillar of its migration policy and wants a similar approach to be adopted by the EU as a whole.

Britene vil samarbeide med Italia i disse prosjektene, sier en kilde fra britiske myndigheter.

– The relationship we’ve built with the Meloni government is very close. We are sharing intelligence and ideas. We are looking to work together in North Africa, particularly Libya and Tunisia.

Samarbeidet med Libya har tidligere vist tegn til å lykkes betydelig. Antallet båtmigranter fra Libya sank fra 181,700 til 38,400 på ett år etter en avtale fra 2017, som burde være mulig å gjenopprette fullt ut.

Tidligere statsminister Boris Johnson skrev en kommentar i Daily Mail at britiske myndigheter burde kutte over den gordiske knuten og overkjøre rettsvesenet, og erklære at Rwanda er en trygg havn for illegale asylsøkere, uten å frykte bråket som vil følge en slik avgjørelse.

– Of course there would be a row. The House of Lords might well be difficult – but we have been here before. It is time for the Government to settle the legal position. It is time – with a large remaining majority – for Parliament to determine that Rwanda is safe, bust the evil people traffickers, stop the boats, recapture the spirit of 2019 and get Rwanda done.

De siste årene har vi dog sett mye prat men lite effektiv handling fra den konservative regjeringen i Storbritannia, så forventningene er relativt lave.

Kjøp Jean Raspails roman «De helliges leir»!  Du kan også kjøpe den som e-bok.

Document Forlag utgir Mattias Desmet. Kjøp boken her!