IOC-president Thomas Bach står fast ved at en kollektiv utestengelse av russiske og belarusiske utøvere ikke lenger er veien å gå.

Tyskeren talte torsdag til den ekstraordinære kongressen i hovedkvarteret til Den internasjonale olympiske komité (IOC) i sveitsiske Lausanne.

– Vi må bygge broer, ikke reise vegger. Vi må ikke gjøre splittelsen dypere, sa Bach.

Uttalelsen kom da han tok for seg problemstillingene idretten står i som følge av den russiske krigføringen i Ukraina. Bach startet med å si at saken «dessverre har toppet vår agenda de siste 15 månedene».

Utøvere fra Russland og Belarus ble i februar i fjor utestengt av IOC få dager etter invasjonen, men i januar begynte de å mykne opp den harde linjen.

Senere kom anbefalingen om at utøverne burde få konkurrere igjen så lenge de ikke støtter krigen eller har koblinger til militæret. En rekke særforbund har fulgt rådene og tatt russere og belarusere tilbake i varmen.

IOCs standpunkt høstet krass kritikk på både idretts- og myndighetsnivå i flere vestlige land, deriblant Norge. Bach har siden slått tilbake og gått ut mot det han mener er politisk innblanding.

– Vår solidaritet er med Ukraina. Vi vil bidra til fred gjennom å forene idretten, og det er vår plikt å tjene alle utøvere uten diskriminering. Våre sanksjoner er rettet mot Russland og Belarus og deres myndigheter, sa IOC-sjefen torsdag.

Han mener det er argumenter på både russisk og ukrainsk side som ikke er forenlig med IOCs verdier.

– Russerne vil at vi skal ignorere krigen, mens ukrainerne ønsker at vi skal isolere alle med russisk og belarusisk pass. Begge deler står i klar motsetning til vårt syn.

Bachs tale kom samme dag som Linda Hofstad Helleland (H) ba Europarådets parlamentarikere om å kreve fortsatt utestengelse av russiske og belarusiske utøvere i Paris-OL neste år. Det spørsmålet avklarer ikke IOC før tidligst på sensommeren.

(©NTB)