Toppmøtet er det første i sitt slag siden Kina og de sentralasiatiske landene etablerte formelle bånd for 31 år siden, etter Sovjetunionens sammenbrudd.
Det går av stabelen i den kinesiske byen Xi’an nordvest i Kina. Byen utgjorde i sin tid den østlige enden av Silkeveien mellom Kina og Europa.
Det er også symboltungt at møtet holdes samtidig som G7-ledere samles til toppmøte i japanske Hiroshima.
Ifølge kinesiske tall nådde handelen med Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan, Turkmenistan og Usbekistan 70 milliarder dollar i 2022. Og oppgangen har fortsatt i år. I årets tre første måneder økte handelen med 22 prosent sammenlignet med samme periode i fjor.
Kina, som er verdens største energikonsument, har blant annet investert milliarder av dollar i gassprosjekter i Sentral-Asia.
