Kontorene forblir halvtomme ettersom selskapene inngår hybride arbeidsplaner. Dette fører til press på eiendomsmarkedet, og tapte inntekter for lokale myndigheter. Også restauranter rammes.

Ifølge Wall Street Journal passerte kontorlokalene i byene 50 prosent utnyttelse i starten av året, og alle trodde at dette var starten på slutten av hjemmekontorene som ble innført under pandemien.

Men stadig flere selskaper velger en hybrid ordning, hvor ansatte kan jobbe hjemmefra enkelte dager i uken.

About 58% of companies allow employees to work a portion of their week from home, according to Scoop Technologies, a software firm that developed an index monitoring workplace strategies of close to 4,500 companies.

Kun 42 prosent av selskapene krever at de ansatte skal møte opp på arbeidsplassen hver arbeidsdag, mot 49 prosent for kun tre måneder siden.

Siden arbeidsledigheten fortsatt er på et lavt nivå, har arbeidstagere mer makt enn selskapene, sier Scoop-sjefen Robert Sadow.

– Employees are saying we are going to push really, really hard against being required to be in the office five days a week. Most companies in the current labor market have been reluctant to push [back] that hard.

Man kan gjerne se positivt på at arbeidere får viljen sin, men dette har konsekvenser på flere måter. Storbyene frustreres over at verdiene på eiendom synker, noe som reduserer lokale myndigheters skatteinntekter.

Dessuten rammes den type bedriftene hvor hjemmekontor ikke er aktuelt, som restauranter og barer. Færre lunsjgjester og færre besøk rett etter arbeidstid reduserer inntektene for en bransje som har vært utsatt for massivt press siden nedstengningene under pandemien.

 In New York, each employee working at home rather than going into the office costs city businesses about $4,600 in sales annually, according to WFH Research, a think tank that tracks workplace arrangements.

Politikere i flere byer forsøker nå å lokke arbeidere tilbake til kontorene sine. En av disse er New Yorks borgermester Eric Adams (D).

New York City Mayor Eric Adams last week announced tax incentives for office building owners to upgrade buildings built before 2000, hoping that a more modern workplace would boost occupancy.

“Every office sitting empty means less funding for everything from schools to affordable housing,” Mr. Adams said.

Selvsagt er den såkalte laptop-eliten de som benytter hjemmekontor mest, og Big Tech-selskapene leder an. Men også her er det tegn på at situasjonen vil endre seg om litt tid.

Meta Platforms has continued to allow employees to work from home as much as they have wanted. But the Facebook owner told managers this spring to stop hiring all-remote workers temporarily, which many interpreted as a hint that it might soon require some workers back in the office.

Personlig jobber jeg også fra hjemmekontor, det har jeg nå gjort i to runder, først fem år, så fem år til. Det har både sine fordeler og ulemper, helt avhengig av hva slags jobb man har, men også av personlighet og selvdisiplin.

Men som WSJ påpeker, så har den store bruken av hjemmekontor konsekvenser. Kanskje ikke så mye i Norge, hvor lunsj på restaurant ikke er like utbredt som i USA. Det er dog verdt å følge med på denne utviklingen også her hjemme.

Document Forlag utgir Mattias Desmet. Kjøp boken her!