Spørsmålet om å tillate såkalt eutanasi har splittet det dypt katolske landet og har møtt sterk motstand. Blant de sterkeste kritikerne er Portugals konservative president Marcelo Rebelo de Sousa.
Den nye loven gir alle over 18 år anledning til å be om dødshjelp dersom de er uhelbredelig syke og har store lidelser, og dersom de er mentalt i stand til å ta en slik beslutning.
Loven gjelder bare for portugisere, ikke for utenlandske statsborgere som ber om hjelp til å avslutte livet.
