FN-eksperter mener Saif al Adel er den nye lederen av al-Qaida. Han var ansvarlig for Osama bin Ladens sikkerhet, og trente noen av kaprerne som var involvert i 9/11-angrepet på USA.

Ekspertpanelet sa i en rapport til FNs sikkerhetsråd som sirkulerte mandag at medlemslandenes «dominerende syn» er at han har blitt «de facto leder», skriver Mike Brest i Washington Examiner.

Terrororganisasjonen har ikke  kunngjort det offentlig, og det er flere teorier om hvorfor det ikke har skjedd ennå.

Han erstattet Ayman al Zawahiri, som ble drept av et amerikansk droneangrep i Kabul i august i fjor En teori er at al-Qaida ikke har kunngjort Adels forfremmelse er fordi al Zawahiris drap var nedverdigende for Taliban, som søker legitimitet som styrende myndighet. Hadde de erkjent dødsfallet ville det bli vanskeligere.

FN-rapporten bemerket også at Adel er i Iran, og hans tilstedeværelse der reiste vanskelige teologiske og operasjonelle spørsmål for Al-Qaida. Hans plassering reiser spørsmål som har betydning for Al-Qaidas ambisjoner om å hevde lederskap i en global bevegelse i møte med utfordringer fra Den islamske stat:

– The report also noted Adel is in Iran, and his presence there raised difficult theological and operational questions for Al-Qaeda, it continued. – His location raises questions that have a bearing on Al-Qaeda’s ambitions to assert leadership of a global movement in the face of challenges from ISIL.

Adel, en egyptiskfødt mann også kjent som Mohammed Salahaldin Abd El Halim Zidan, lærte militante å bruke eksplosiver, og han trente en rekke kaprere involvert i terrorangrepene 11. september 2001. Han trente også de somaliske krigerne som drepte 18 amerikanske tjenestemedlemmer i Mogadishu, Somalia, i 1993. Han er også ettersøkt av amerikanske myndigheter i forbindelse med bombingen av de amerikanske ambassadene i Dar es Salaam i Tanzania og Nairobi i Kenya i august 1998.

FN-panelet stilte også spørsmål ved hvem som for tiden leder Den islamske stat. De anerkjente Abu al Hassan al Hashimi al Qurashis død 30. november, og sa at han døde en måned tidligere. De kunngjorde også at Abu al Husain al Husaini al Qurashi ble annonsert som gruppens nye leder, selv om begge deres sanne identiteter ikke er kjent ennå.

FBI tilbyr en dusør på på opptil 10 millioner dollar for informasjon som fører direkte til pågripelse eller domfellelse av Saif Al-Adel. FBIs Most Wanted Terrorist er ifølge det føderale politiet en Iran-basert al-Qaida-toppleder og en leder av Hittin-komiteen, som styrer og koordinerer gruppens transnasjonale aktiviteter.

Byrået melder at terroristen er ønsket i forbindelse med bombingen av USAs ambassader i Dar es Salaam, Tanzania og Nairobi, Kenya den 7. august 1998. Adel spilte også en sentral rolle i «Black Hawk Down»-angrepet i Somalia.

The FBI Most Wanted Terrorist poster for Adel says he is “an Iran-based al-Qaeda senior leader and a leader of the Hittin Committee, which governs and coordinates the group’s transnational activities.” The State Department has a $10 million reward for Adel.

The bureau says the terrorist is “wanted in connection with the August 7, 1998, bombings of the United States Embassies in Dar es Salaam, Tanzania, and Nairobi, Kenya.” Adel also played a “central role” in the “Black Hawk Down” attack in Somalia.

– Should be considered armed and dangerous, advarer FBI, – skulle noen treffe på ham burde han vurderes som bevæpnet og farlig.