En helsearbeider holder en pasient i hånden på intensivavdelingen ved Bassini-sykehuset i Cinisello Balsamo utenfor Milano. Foto: Claudio Furlan / LaPresse via AP / NTB.

Helsevesenet i folkerike europeiske land som Stor­britannia, Tyskland, Frankrike, Spania og Italia, som har hatt inter­nasjonalt frem­ragende offentlige helse­tjenester, har nå enorme problemer med mange pasienter og få helse­arbeidere.

Situasjonen omtales som en tids­innstilt bombe av Verdens helseorganisasjons (WHO) regiondirektør for Europa, Hans Kluge, skriver The Guardian.

Ifølge den engelske avisen er det en kombinasjon av faktorer som har brakt helsevesenet i europeiske land til randen av kollaps:

But an ageing population, more long-term illnesses, a continuing recruitment and retainment crisis plus post-Covid exhaustion have combined, this winter, to create a perfect healthcare storm that is likely to get worse before it gets better.

Problemene gjør seg gjeldende i Frankrike,

In France, there are fewer doctors now than in 2012. More than 6 million people, including 600,000 with chronic illnesses, do not have a regular GP and 30% of the population does not have adequate access to health services.

Tyskland,

In Germany, 35,000 care sector posts were vacant last year, 40% more than a decade ago, while a report this summer said that by 2035 more than a third of all health jobs could be unfilled.

Spania,

In Spain, the health ministry announced in May that more than 700,000 people were waiting for surgery, and 5,000 frontline GPs and paediatricians in Madrid have been on strike for nearly a month in protest at years of underfunding and overwork.

Italia

Italy’s public health service, too, faces serious staff shortages, compounded by the pandemic, which triggered an exodus of staff from the profession, taking early retirement, or switching to roles in the private sector.

og Storbritannia.

Ministers must get a grip on the crisis engulfing the NHS or risk its collapse, senior doctors have warned after a “shocking” and “devastating” special report by the Guardian exposed the “daily reality” of the pressure facing health staff and its “dire impact” on patients.

Vanskelighetene med å rekruttere helsepersonell til erstatning for dem som slutter på grunn av utbrenthet, er et gjennomgående trekk i mange land.

Problemet med å erstatte leger som forsvinner, ligger an til å øke i flere land fordi legene har høy gjennomsnittsalder:

In a third of countries in the region, at least 40% of doctors were aged 55 or over, the report said.

I Frankrike er imidlertid antallet medisinstudenter blitt mer enn halvert siden 1970-tallet. 10 prosent av de aktive legene i landet har passert normal pensjonsalder.

Fenomenet med «legeørkener» forekommer også der til lands:

“In fact, about 87% of France could be called a medical desert,” the junior health minister Agnès Firmin Le Bodo said last month, pledging a “complete rebuild” of GP services through more multi-function health centres and remote consultations – but no obligation, as yet, on doctors to set up in poorly provisioned areas.

I Tyskland er hele avdelinger stengt:

In a petition to parliament titled: “Alert level red – hospitals in danger”, the German Hospital Society (DKG) again highlighted a chronic lack of staff as the main problem, noting that many hospitals had had to temporarily close casualty departments due to a lack of doctors and nurses.

Det er et politisk ansvar å forklare situasjonen til folk, men det gjør de ikke, konstaterer den spanske legeforeningens generalsekretær Ángela Hernández, som omtaler situasjonen i pediatrien som desperat.

Den generelle situasjonen i europeisk helsevesen reiser spørsmål om hvorvidt den senere tidens overdødelighet delvis kan forklares med at mange syke ikke får helsetjenestene de trenger i tide.

Kjøp julegavene fra Document!