«Ocean Viking» på vei til en marinebase i Toulon i Frankrike 11. november 2022. Foto: Daniel Cole / AP / NTB.

Ilandstigningen av de 234 migrantene på «Ocean Viking» i Toulon i Frankrike sist fredag, som skjedde etter at Italia i flere dager hadde nektet det norske skipet en havn, har skapt en diplomatisk krise mellom Italia og Frankrike.

Da migrantene i nærvær av mer enn 600 politifolk gikk av skipet, som drives av den franske NGO-en SOS Méditerranée, var det første gang at Frankrike gav en havn til et av NGO-skipene som plukker opp migranter utenfor kysten av Libya og transporterer dem til Europa.

Den franske innenriksminister Gérald Darmanin kalte det et ekstraordinært tiltak, melder France 24. Darmanin varslet da også allerede fredag sanksjoner mot Italia:

He said Italy’s refusal to accept the migrants was «incomprehensible» and that there would be «severe consequences» for relations with Italy which he said had «lacked humanity»

Frankrikes reaksjon er aggressiv, mener Italias statsminister Giorgia Meloni:

On Friday, Italian Prime Minister Giorgia Meloni condemned what she called an «aggressive reaction» by the French government, telling reporters that it was «incomprehensible and unjustified».

Det er galt at folk må gå i land så langt unna stedet hvor de blir reddet, kommenterer SOS Méditerranées leder Francois Thomas.

Etter ilandstigningen i Toulon ble ikke migrantene sluppet inn på fransk territorium, men plassert i en strengt bevoktet transittsone hvor de må oppholde seg i noen uker:

The migrants, more than 50 of whom are children, were taken to an international waiting zone pending the processing of requests for asylum.

They would not be allowed to leave the zone until the process was completed in about three weeks, the government said. Asylum interviews were to start Saturday.

Frankrike vil selv ta hånd om en tredjedel av migrantene, men de resterende to tredjedelene vil bli fordelt på ni andre europeiske land.

En av Frankrikes represalier mot Italia består i å nekte å overta 3500 migranter fra Italia i tråd med en tidligere avtale. Samtidig vil Frankrike skjerpe kontrollen ved grensen mot Italia, som i mange år har vært arena for organisert menneskesmugling.

Italia klager på sin side over at de færreste migrantene som kommer til landet, blir fordelt videre:

So far this year, 164 asylum seekers have been moved from Italy to other nations in the bloc that volunteered to accept them.

That is a fraction of the more than 88,000 that have reached its shores so far this year, of which 14 percent arrived after being rescued by NGO vessels, according to the Italian authorities

Samtidig har den tyske Forbundsdagen sendt et signal i den pågående striden mellom Frankrike og Italia med et vedtak der den tyske NGO-en United4Rescue vil motta to millioner euro i året for å finansiere sine operasjoner i Middelhavet frem til 2026.

Tysklands ambassadør til Italia, Viktor Ebling, sier i en kommentar at NGO-ene i Middelhavet fortjener anerkjennelse og støtte fordi de redder liv. Hittil i år har 1300 migranter omkommet eller blitt meldt savnet i Middelhavet, sier den tyske ambassadøren.

Ifølge en konfidensiell rapport fra EUs grensebyrå Frontex som er omtalt av det italienske nyhetsbyrået Adnkronos, fungerer NGO-skipene som en tiltrekningsfaktor for migranter som overveier å legge ut på havet.

NGO-ene i Middelhavet opptrer ikke i samsvar med det internasjonale avtaleverkets ånd, heter det i en felles uttalelse fra Italia, Hellas, Malta og Kypros som er omtalt i Corriere della Sera. Flaggstatene kan heller ikke fraskrive seg jurisdiksjon, fremholder de fire EU-landene.

Mandag holder EUs utenriksministre et møte i Brussel for å drøfte situasjonen på migrasjonsfeltet, skriver Il Messaggero. Det behøves en reell europeisk koordinering, sier Italias utenriksminister Antonio Tajani.

Tajani varsler også en endring i Italias praksis ved anløp av NGO-skip, der en forutsetning for å gi migrantene en trygg havn er at de transporteres til skipenes flaggstater med en luftbro.

Italia er den store taperen i denne situasjonen, sier den franske regjeringens talsmann Olivier Veran. Men ifølge Corriere della Seras Pairs-korrespondent skal Frankrikes president Emmanuel Macron føle seg ydmyket av Italia på grunn av «Ocean Viking».

Jeg håper at de andre europeiske landene vil isolere NGO-ene heller enn Italia, kommenterer den italienske statsminister Giorgia Meloni.

Kjøp Jean Raspails roman «De helliges leir» fra Document Forlag her.

Kjøp «Sammenstøt mellom sivilisasjoner?» her!