Opptil 30 tidligere militærpiloter antas å ha reist for å trene opp medlemmer av Kinas militære, skriver BBC. Nå sender Storbritannia ut et etterretningsvarsel for å advare tidligere piloter mot å jobbe for Kina.

En talsperson fra det britiske forsvarsdepartementet sier til AFP at det ikke bryter med britisk lov å bidra med opplæring i Kina, men at de vil gjøre tiltak for å hindre slik rekruttering, blant annet gjennom et nytt lovverk.

Det er forbudt for både tjenestegjørende og tidligere militærpersonell å dele statshemmeligheter med utenlandske makter.

– Det er lukrative summer som blir tilbudt til folk. Penger gir en sterk motivasjon, sier en vestlig tjenesteperson. Noen av summene blir antatt å være så høye som nær 3 millioner kroner i året.

– Vi gjør tiltak for å fraråde nåværende og tidligere piloter fra å bli rekruttert, og vi ønsker å unngå enhver oppfatning fra Kina om at vår tidligere taushet i denne saken er tolket som aksept eller godkjenning av slik aktivitet, sier tjenestepersonen.

Pilotene blir blant annet brukt for å hjelpe kineserne å forstå hvordan vestlige fly og piloter jobber.

Ifølge den vestlige tjenestepersonen jobber Kina aktivt med å rekruttere piloter fra både Storbritannia og andre land. Blant annet bruker Kina en tredjepart for å kontakte pilotene, inkludert et selskap som er basert i Sør-Afrika, skriver Sky News.

– Alle tidligere britiske militærpiloter som har sagt ja til å lære opp og trene kinesiske piloter styrker nesten helt sikkert Kinas militære kunnskap og kapasitet, sier den vestlige tjenestepersonen.

Kinesiske myndigheter har ikke svart på AFPs forespørsler om kommentar.