FBI spesialagent Steve Friend leverte en «whistleblower» klage til Justisdepartementets (DOJ) generalinspektør i Washington DC sent onsdag skriver Miranda Devine i New York Post. Hovedanklagen går ut på at FBI overdriver trusselen om innenlands terrorisme, og bruker en overivrig  6. januar¬etterforskning til å trakassere konservative amerikanere og krenke deres konstitusjonelle rettigheter:

– Friend, som er 37 år gammel og en respektert 12-årig veteran fra FBI og et SWAT-teammedlem, ble suspendert mandag, fratatt pistolen og FBI-skiltet og eskortert ut av FBIs feltkontor i Daytona Beach, Florida, etter å ha klaget til sine overordnede om bruddene på konstitusjonelle rettigheter.

Han ble erklært fraværende uten permisjon forrige måned for å ha nektet å delta i SWAT-razzia som han mente brøt med FBIs retningslinjer og var bruk av overdreven makt mot 6. januar-mistenkte som var anklaget for forseelser.

Friend, som Devine kaller en amerikansk helt og far til to små barn, har ødelagt sin «drømmekarriere» fordi han ikke kunne leve med seg selv hvis han fortsatte å være en del av det han ser på som urettferdig forfølgelse av konservative amerikanere:

– Jeg tok en ed på å opprettholde grunnloven, sa han til overordnede da han nektet å bli med på et raid 24. august på en 6. januar-mistenkt i Jacksonville, Florida-området. Friend, som ikke stemte på Donald Trump i valget i 2020, sa at han fortalte sin nærmeste sjef to ganger at han mente raidet, og etterforskningsprosessen som førte til det, brøt med FBIs retningslinjer og den mistenktes rettigheter under grunnlovstillegg 6 om en rettferdig rettssak og grunnlovstillegg 8 om en umenneskelig og uvanlig straff.

I sin varslerklage til DOJ-generalinspektør Michael Horowitz, innhentet av The Post, beskriver Friend flere brudd på FBIs retningslinjer som involverer 6. januar-etterforskninger der han var involvert. Han sier at han ble fjernet fra aktive etterforskninger av seksuelle overgrep mot barn og menneskehandel for å jobbe med 6. januar-saker sendt fra DC. Han ble fortalt at innenlandsk terrorisme var en høyere prioritet enn barnepornografi. Som et resultat mener han at etterforskningen hans om overgrep av barn ble skadet.

Han har også rapportert sine bekymringer om et politisert FBI til republikanske medlemmer av kongressen, og er blant 20 varslere fra byrået som har kommet frem med lignende klager.

Blant Agent Friends påstander:

Feltkontoret i Washington, DC manipulerer FBIs saksbehandlingsprotokoll og sender ut 6. januar-saker til feltkontor over hele landet for å skape det falske inntrykket at innenlands høyreorientert vold er et utbredt nasjonalt problem som går langt utover «black swan»-hendelsen 6. januar 2021.

Som et resultat ble han oppført som hovedagent i saker han ikke hadde etterforsket og som hans overordnede ikke hadde godkjent, i strid med FBIs retningslinjer.

FBI initierer innenlandsk terrorismesaker mot uskyldige amerikanske borgere som ikke var i nærheten av Capitol Hill 6. januar 2021, basert på anonyme tips til en FBI-hotline eller fra Facebook som spionerte på meldingene deres. Disse tipsene blir omgjort til etterforskningsverktøy kalt «guardians», etter FBI-programvaren som samler dem.

FBI har i ettertid utpekt et gressområde utenfor Capitol Hill som en restriksjonssone, som ikke var begrenset 6. januar 2021, for å utvide nettet av rettsforfølgelser.

FBI har til hensikt å straffeforfølge alle, til og med de som var marginalt assosiert med 6. januar, og en ny bølge av 6. januar-mistenkte er ferd med å bli henvist til FBIs Daytona Beach- kontor for etterforskning og arrestasjon.

Jacksonville-området ble oversvømmet med «guardian»-varsler og FBI-agenter ble sendt ut for å utføre overvåking og banke på folks dører, inkludert personer som ikke hadde vært i Washington DC 6. januar,  eller som hadde vært på Trump-rallyet den dagen, men gikk ikke inn i Capitol Hill.

Friend sier at han ble straffet etter å ha klaget til sjefene sine over å ha blitt dratt inn i 6. januar etterforskninger som krenket borgernes rettigheter, i saker initiert av overivrige aktorer fra DOJ og partiske jurygrupper i Washington, DC. Etter å ha lastet ned dokumenter på FBI-kontoret sitt, ble hans topphemmelig sikkerhetsklarering suspendert. Dokumentene var en håndbok med retningslinjer for FBI- ansattes disiplinærprosedyrer. I et brev fra 16. september fra lederen av FBIs personalavdeling ble han fortalt at han mistet sikkerhetsklareringen også fordi han har meninger som viser tvilsom dømmekraft og demonstrerte en uvilje til å overholde regler og forskrifter.

Friend opplevde represalier fra sjefer. Hans klage om FBIs  manipulative saksbehandlingpraksis som skaper falsk og villedende kriminalitetsstatistikk ble ignorert:

– I stedet for hundrevis av undersøkelser som stammer fra en isolert hendelse ved Capitol Hill 6. januar 2021, peker FBI- og DOJ-tjenestemenn på en betydelig økning i voldelig ekstremisme og terrorisme rundt om i USA.

Den 19. august fortalte han først sin nærmeste sjef, Senior Resident Agent Greg Federico, at han mente det var upassende å bruke et FBI SWAT-team til å arrestere en person for forseelser og mente at den siktede sannsynligvis ville møte forlenget varetekt og partiske jurygrupper i Washington, DC. Friend foreslo alternativer som utstedelse av rettsstevninger eller bruk av overvåking for å bestemme et optimalt, trygt tidspunkt for en lokal lensmannsfullmektig å kontakte de siktede og informere dem om eksistensen av arrestordrer. Federico sa til ham at det hadde vært bedre om han bare sykemeldte seg i stedet for å gi uttrykk for innvendinger og truet ham indirekte med represalier ved å spørre hvor lenge han så seg selv fortsette å jobbe for FBI.

Fire dager senere ble Friend tilkalt til Jacksonville for å møte sjefene hans på neste nivå, assisterende spesialagenter Coult Markovsky og Sean Ryan, om hans avslag på å bli med i SWAT-raidet. Han fortalte dem om bekymringer over uregelmessig saksbehandling av 6. januar-saker som han mente var i strid med en juridisk regel kjent som «Brady» som krever at påtalemyndighetene avslører bevis som kan eventuelt frikjenne en tiltalt. De spurte om han trodde at noen av 6.januar-opprørere begikk forbrytelser, og han svarte:

– Noen av menneskene som kom inn i Capitol Hill begikk forbrytelser, men andre var uskyldige. Jeg utdypet at jeg mente at noen uskyldige personer var blitt urettmessig tiltalt, dømt og straffet.

Markovsky spurte deretter Friend om 6. januar-opprørere som «drepte politibetjenter» burde straffeforfølges, selv om ikke noe slikt skjedde. Da Friend påpekte at det var ingen politibetjenter drept 6. januar 2021, sa Markovsky til ham at han var en dårlig lagkamerat. Begge agentene truet igjen med represalier ved å advare om at Friends nektelse [SWAT-raidet] kunne utgjøre insubordinasjon/ulydighet. Det refererte også til hans fremtidige karrieremuligheter hos FBI. Friend ble merket som AWOL den dagen raidet fant sted og ble trukket i lønn.

En uke senere ble han bedt om å møte toppagenten i Jacksonville, spesialagent Sherri Onks, som fortalte ham at han trengte å gjøre litt sjelegransking og bestemme om han ville jobbe for FBI. Da han fortalte henne at mange av kollegene hans uttrykte lignende bekymringer som han, men ikke hadde uttalt dem til FBI-ledelsen, fortalte hun ham at synspunktene hans representerte en ekstremt liten minoritet av arbeidsstyrken i FBI.

Hun delte deretter den emosjonelle opplevelsen med Friend av da hun fryktet for sitt eget liv 6. januar mens hun satt i syvende etasje på  FBI-hovedkvarteret, J. Edgar Hoover-bygningen, etter at demonstranter én kilometer unna «erobret Capitol Hill og truet USAs demokrati.»

Agent Friend sier at bekymringene hans deles av et stort antall FBI-agenter over hele landet som tror de blir brukt som brikker for å forfølge den politiske agendaen til sjefene i Washington, DC. Denne typen misbruk av loven er en «morale killer» for feltagenter, hvorav mange som meldte seg inn i FBI i kjølvannet av 9/11, holder hodet nede fordi de nærmer seg 20-års pensjonsgrense med full pensjon. Men han sier at de føler like mye asky som ham over å bli tvunget til å delta i politiseringen av føderal rettshåndhevelse.

Andre varslere sier at uroen vokste etter FBI-raidet på Donald Trumps Mar-a-Lago-hjem i Florida 8. august. Den republikanske senatoren Chuck Grassley fra Iowa, som jobber med de heroiske FBI-agentene, har forsøkt å innføre lovgivning for å styrke byråets sørgelig utilstrekkelige beskyttelse mot varslere. Agent Friends varsling vil være en prøvesak.

I et brev til FBI-direktør Christopher Wray 11. august påsto Grassley at en komité av FBI-feltagenter hadde et møte med Wray for å uttrykke bekymringene til agenter i alle 56 feltkontorer over hele landet om at FBI har blitt for politisert i sin beslutningstaking. Grassley hevder videre at disse bekymringene ble fjernet fra årets sluttrapport fra FBIs rådgivende komité for spesialagenter. Wray ignorerte Grassleys brev sammen med et dusin andre brev fra senatoren i Iowa som påsto grov mishandling ved byrået.

Men uroen vokser blant feltagenter som opplever at Biden-administrasjonen bruker FBI under Wray til å jakte på sine politiske motstandere, avslutter Miranda Devine.  – Han kan ikke ignorere det mye lenger.

Fed Up er en av hundrevis som har kommentert på Devines kommentar og han kunne ikke si det bedre:

Vi har i hovedsak blitt sovjettidens Russland, med en latterlig presse og hemmelig politi som dikter opp anklager. Logikk, frihet, sannhet og uavhengighet står i motsetning til enhver demokrats budskap og må ofres for makten. En toppagent [spesialagent Sherri Onks som var 1 km unna] var livredd den 6. januar? Hun har ingenting i nærheten av FBI å gjøre – ingen realistisk vurdering og absolutt ikke noe mot.