Johan Sverdrup-feltet i Nordsjøen. Foto: Carina Johansen / NTB.

Energikrisen i Europa, som preges av gassmangel og dermed radikalt høyere gasspriser, truer Europa økonomisk og dermed også politisk, konstaterer Financial Times’ energi­redaktør David Sheppard i en kommentar torsdag.

I dette landskapet finnes det ikke mange lyspunkter, men et av dem er Norge, som er et demokratisk, vennligsinnet og pålitelig land, skriver Sheppard. Han roser Norge for å ha økt gassproduksjonen for å erstatte noe av bortfallet fra Russland, som har gått til økonomisk krig mot Europa.

Men det er ett problem: Gassen er redkorddyr. Og i den europeiske energibransjen kommer det nå signaler om at Norge burde hjelpe europeiske kunder og gå med på å selge dem gassen sin til lavere pris.

But as the price of gas has continued to soar, more than doubling since Russia started openly choking exports in June, there are quiet rumblings in the industry. They suggest that it is time to ask Norway to do more, even something that might once have seemed unthinkable: Norway should agree to cut the price at which it sells its gas.

Det ville ikke være uproblematisk for Norge å gå med på noe slikt, erkjenner Financial Times-redaktøren, som likevel synes det er en god idé – og i Norges interesse.

For den økonomiske krigen gjør at Europas støtte til Ukraina står i fare, og det er ikke i Norges strategiske interesse at Europa svekkes vis-à-vis Russland, ei heller at de europeiske partnerne havner i resesjon, mener Sheppard.

Norge leverer omtrent en fjerdedel av gassen som kontinentet trenger, og dekker hele 40 prosent av Storbritannias behov. Det gjør at Norge tjener ekstremt mye penger på gasseksporten og har svært god råd, fremholder Sheppard:

The Norwegian government forecast in May that its revenues from oil and gas would already approach €100bn this year. In a country of 5.4mn people that is about €18,000 per person, or more than total UK government public spending per capita in 2020/21.

Gas prices have doubled since then and now trade at more than ten times the level they averaged over the previous decade. Norway clearly has significant fiscal headroom. Revenues from oil and gas were less than €30bn last year.

En lavere pris ville gjøre situasjonen til å leve med for de europeiske kundene, skriver Sheppard. Det siste vi trenger nå er «ressursnasjonalisme», mener han.

Aslak Berg, en nordmann som har jobbet i EFTA-systemet, synes ikke ideen om gassrabatt er ueffen:

“An option that could make sense for both parties is to commit to long-term contracts at prices significantly lower than today’s spot price, but well above the historical average,” he said.

Europa bør derfor be Norge om å selge gassen til lavere pris, konkluderer Financial Times’ energiredaktør.

Kjøp «Et varslet energisjokk» her!