Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj mener slaget om Sievjerodonetsk er avgjørende for skjebnen til Donbas-regionen. Guvernøren i Luhansk ber om våpenhjelp.

Ukrainske soldater kjemper desperat i et av de vanskeligste slagene siden Russland invaderte Ukraina 24. februar, og forsvaret av byen Sievjerodonetsk kan være avgjørende for hvordan krigen i øst vil ende, sier president Zelenskyj.

Han kom med uttalelsene i en videooverført tale, gjengitt av The Times.

– [On] the 105th day of the full-scale war, Severodonetsk remains the epicentre of the confrontation in Donbas. We are defending our positions and inflicting significant losses on the enemy. This is a very fierce battle, very difficult.

– Probably one of the hardest for this war, to everyone who defends in this direction. In many respects the fate of Donbas is being decided there.

Russerne konsentrerer nå sine styrker rundt offensiven i Donbas-regionen, som inneholder Luhansk og Donetsk. Dette området har vært preget av stridigheter siden 2014, da konflikten mellom russisk-støttede separatister og ukrainske tropper utviklet seg til en langvarig borgerkrig.

Etter mange dager med harde gateslag har Ukraina offisielt erkjent at russiske tropper har tatt kontrollen over store deler av Sievjerodonetsk. Ukrainske tropper er tvunget på retrett av massive angrep med artilleri.

Dermed er russerne i ferd med å ta kontrollen over hele Luhansk. Guvernøren i Luhansk, Serhij Hajdaj, hevder at vestlig våpenhjelp i form av langtrekkende artilleri kan snu krigslykken og gi ukrainsk seier i løpet av få dager.

– Så snart vi har langtrekkende artilleri for å kunne gå i rette med russisk artilleri, kan spesialstyrkene våre rydde opp i byen i løpet av to til tre dager, sier han i et intervju han har delt i sosiale medier.

USA og Storbritannia har lovet at de vil donere langdistanseraketter til Ukraina.

I tillegg til de harde kampene rundt Sievjerodonetsk, skal Russia’s Eastern Group of Forces (EGF) ha økt innsatsen for å rykke frem sør for Izium i Øst-Ukraina, hvor russiske styrker stort sett har stått stille siden april, opplyser det britiske forsvarsdepartementet.

Russia has likely attempted to reconstitute EGF after they suffered very heavy casualties in the failed advance on Kyiv but its units likely remain understrength.

Mens krigen raser, advarer FNs generalsekretær mot konsekvensene for verdens matleveranser, og uttrykker frykt for hungersnød og håpløshet.

– For people around the world, the war is threatening to unleash an unprecedented wave of hunger and destitution, leaving social and economic chaos in its wake.

I Ankara forsøker partene å bli enige om en løsning for å sikre trygg eksport av korn fra Ukraina, men det er lite framdrift i samtalene.

Siste sjanse til å kjøpe billetter til kveldens lesermøte med boklansering!

Kjøp billetter her!

Kjøp «Et vaklende Europa» av Carl Schiøtz Wibye her!