Stillbilde: Le Figaro.

I en videooverført tale til den franske nasjonalforsamlingen onsdag bad Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj om at franske selskaper må trekke seg ut av Russland.

NTB-AFP skriver:

– Franske selskaper må trekke seg ut av det russiske markedet. Renault, Auchan, Leroy Merlin og andre må slutte å sponse den russiske krigsmaskinen, sa han i den 15 minutter lange talen.

Auchan er en stor supermarkedskjede, mens Leroy Merlin er en kjede for byggevarer, oppussing og hagearbeid.

Oppfordringen er pinlig for Emmanuel Macrons regjering, som har samtykket til at Renault fortsetter virksomheten i Russland til tross for den omfattende vestlige boikotten som reaksjon på krigen i Ukraina.

Den franske staten er hovedaksjonær i det store bilkonsernet, som nylig fikk grønt lys til å gjenoppta driften i Russland etter et avbrudd som skyldes logistiske problemer på grunn av invasjonen.

Macron-regjeringens beslutning møter kritikk også i den franske nasjonalforsamlingen, opplyser The Telegraph.

Tom Tugendhat, chairman of the Commons foreign affairs committee, said the French car maker’s decision to restart manufacturing in Moscow would only «cushion» the Russian economy from the impact of Western sanctions.

«The response to Russia’s barbaric invasion of Ukraine has been phenomenal and huge sacrifices have been made,» he added. «Western countries have issued sanctions that are unprecedented in their scope and scale but we must hold firm.

Kritikken føyer seg inn i en mer generell skepsis til den franske presidentens forsøk på å spille en fredsskapende rolle i konflikten.

Mr Macron has been spearheading an ill-fated attempt to play peacemaker with Mr Putin, who has continued to bombard Ukraine despite the French president’s efforts to secure a ceasefire.

Noen mener sågar at Macron i praksis løper Putins ærend:

His talks with the Russian leader has prompted criticisms that his strategy has now failed and his attempts to maintain widespread peace in Europe were playing into the Kremlin’s hands.

Utviklingen i Ukraina-krigen er potensielt kinkig for Macron, som stiller til gjenvalg i april.

Ledelsen på hovedrivalen Marine Le Pen virker komfortabel på meningsmålingene, men en nylig måling tyder på at seiersmarginen i valgets andre runde nå er sunket fra 58–42 til 56–44. Eventuelle feilskjær i løpet av de neste ukene kan risikere å sette gjenvalget på spill.

Kjøp «Et vaklende Europa» av Carl Schiøtz Wibye her!