Ukrainas luftvåpen består av aldrende MIG-29 og Sukhoj-27 fra sovjettiden. Polen har 28 MIG-29, og USAs utenriksminister har sagt at amerikanerne aktivt søker en avtale med Polen for å forsyne Ukraina med flyene. I bytte vil USA kunne levere F-16-fly til Polen, ifølge amerikanske medier.

Umiddelbart og uten kostnad skal flyene stilles til rådighet for amerikanske myndigheter, opplyser Polens regjering i en pressemelding tirsdag kveld. Samtidig ber Polen USA om gi dem brukte fly med tilsvarende operasjonell kapasitet.

Polen står klar til å umiddelbart etablere vilkårene for kjøp av flyene, heter det. Regjeringen ber videre andre Nato-allierte som eier MIG-29-fly, om å gjøre det samme. (NTB)

Byttehandelen vil være en vesentlig styrking av Ukrainas evne til å ta opp kampen med russiske fly. Aller helst ville Ukraina hatt flyforbud over eget territorium, men det måtte ha blitt håndhevet av amerikanerne, som da ville havnet i direkte kamp med russerne. Det vil ikke Biden-regimet gå med på.

Tilfellet ville at Polens statsminister var på besøk i Oslo mandag og han fikk kommentere byttehandelen:

– Polen er ikke del av denne krigen, og Nato er heller ikke det. Det er derfor alle avgjørelser om å levere våpen må tas av hele Nato. Vi er klare til å gi vår flåte av jagerfly, men vi er ikke klare til å ta noen grep alene, sa Polens statsminister Mateusz Morawiecki da han på en pressekonferanse i Oslo ble spurt om dette betyr at de vil gi jagerflyene til Ukraina.

Det var på frokost-TV søndag at Tony Blinken avslørte at en byttehandel var på vei og han hadde ikke problemer med det. Kommentatorer stusset over den letthet Blinken svarte på spørsmålet om det var greit med NATO-kampfly til et land som ligger i krig med Russland.