15 000 soldater, noe som tilsvarer omtrent en divisjon, er satt i bevegelse mot Kiev. En kolonne av militære kjøretøyer på over 60 kilometer er satt inn.

Bare en liten del av disse styrkene har vært i kamp, ifølge analytikeren Franz-Stefan Gady.

It appears that “only a fraction” of those have been engaged in combat, with forces massing for an assault on the capital, said Franz-Stefan Gady, a research fellow with the International Institute for Strategic Studies.

En annen analytiker, Justin Crumb, sier at russiske styrker minner om en beleiringsstyrke fra middelalderen. Han er i tvil om at en sånn massiv kolonne er effektiv i moderne krigføring

Crump said that deploying a massive, slow column of vehicles was “hardly a recognised tactic in modern war”, adding it was more like the sight of a “medieval siege train”.

Slike kolonner får massive problemer hvis de første og siste kjøretøyene blir satt ut i en koordinert operasjon. Dette forhindrer manøvreringsevnen og åpner for angrep fra flankene.

Britisk etterretning antyder at russerne har problemer ved fronten. Et av hovedproblemene for de russiske troppene er mangel på forsyninger. Store deler av kolonnen skal bestå av lastebiler, noe som gir en viss indikasjon.

An intelligence update from the Ministry of Defence in London this morning said that the advance on Kyiv has “made little progress over the past 24 hours probably as a result of continuing logistical difficulties”.

Russerne forsøker å omringe Kiev, og styrker nærmer seg også fra sør-øst. Men ifølge kartene til The Times sliter russerne på aksen øst for Dniepr, noe som vel var forventet. Også aksen vest for Dniepr har blitt holdt i sjakk foreløpig, men nå tetter det seg til. De står dessuten nærmere Kiev.

Nå frykter man økende bruk av rakettangrep og bruk av artilleri mot sivile mål.

There are fears that as it gets closer the city will face a barrage of rockets and shells, which could inflict devastating civilian casualties.

Tidligere oberst Ben Barry, som også er tilknyttet International Institute for Strategic Studies, understreker at kolonnen også inkluderer stridsvogner og infanteri i panservogner.

Samlet ser han signaler om et forsterket angrep mot Kiev.

“What this shows is Russia is assembling a large combined-arms formation, which is what would be needed for a deliberate attack on Kyiv.”

De kan velge omringning eller et direkte angrep.

Barry mener tilgangen på antitank-våpen kan bli avgjørende. Det har kommet rapporter om at Ukraina har mottatt avansert utstyr som kan bli gull verdt for styrkene som forsvarer Kiev.

Alt flyter nå. Det eneste som synes sikkert er at Putin ikke trapper ned og at ukrainerne er villig til å kjempe.

‘Up to 15,000 Russian troops’ in convoy approaching Kyiv