Foto: Li Xueren / Xinhua via AP / NTB.

Kinas langsiktige ambisjoner om å kutte CO₂-utslipp må ikke gå på bekostning av landets energi- og matvare­sikkerhet eller folks normale liv, sa Kinas president Xi Jinping i en tale til ledere i det kinesiske kommunistpartiet mandag.

Den kinesiske presidenten signaliserte en varsom tilnærming i klimapolitikken mens økonomien mister fart, og formanet til å legge bånd på forestillinger om rask suksess, skriver The Guardian.

Mindre enn tre måneder etter klimatoppmøtet i Glasgow, der Kina og India presset frem en slutterklæring der ambisjonene om å fase ut kull ble fjernet, sender altså Xi Jinping enda et signal om at økonomien er viktigere enn klimapolitikken.

Kinas prioriteringer kan leses mellom linjene i rapporteringen av talen:

“Reducing emissions is not about reducing productivity, and it is not about not emitting at all,” Xi was quoted by state news agency Xinhua as saying.

“We must stick to the overall planning and ensure energy security, industrial supply chain security and food security at the same time as cutting carbon emissions,” he said.

Since a national economic work meeting held at the end of last year, Chinese policymakers have repeatedly stressed that the country would “prioritise stability” in 2022.

Xi Jinping er nøye med å understreke at det behøves tålmodighet:

With energy supplies still a major concern after a wave of shortages hit manufacturers last year, Xi also told Party leaders that “the gradual withdrawal of traditional energy must be based on the safe and reliable replacement by new energy.“

China has promised to accelerate the shift to renewables, but will only start to reduce coal consumption – a major source of CO2 – after 2025.

Kinesiske myndigheter har erklært at landet skal være «klimanøytralt» innen 2060, ti år senere enn det de vestlige landene tar sikte på. I øyeblikket har ikke landet noen direkte mål om reduksjoner i utslipp, men indirekte mål om å redusere CO₂-utslippene pr. BNP-enhet.

Med Kinas erklærte mål for økonomisk vekst, det presidenten kaller «the overall planning», betyr det at utslippene må forventes å øke. Kullproduksjonen i landet var da også rekordstor i desember.

Kina har tidligere uttalt at de «utviklede» landene må gå foran i klimapolitikken, og kutte utslippene før de andre. EU – og Norge – har da også forpliktet seg til å kutte utslippene av klimagasser med 55 prosent innen 2030, et mål flere observatører har omtalt som urealistisk.

Kjøp Kents bok her!