Myndigheter innenfor totalitære systemer søker å påvirke befolkningens holdninger og handlinger på en bestemt måte. De bruker propaganda bevisst for å erstatte den frie tankevirksomhet. Propagandaens målsetting er å nå et stort antall mennesker med ensidig informasjon, skremsel, utslette uønskede tankeretninger, forhindre fremvekst av opposisjon samt at budskapet myndighetene ønsker å formidle, blir stående uten konkurranse.