Leeds-imamen Qari Mohammed Asim under et besøk i den store moskeen i Paris den 2. februar 2015. Foto: Francois Mori / AP / NTB.

Bilder av Muhammed bør være sosialt uakseptable, sier imam ved moskeen i Leeds og «islamofobi­rådgiver» for regjeringen i Storbritannia, Qari Isam, til The Telegraph.

Uttalelsen kommer etter protestene mot en lærers fremvisning av en Muhammed-karikatur for elever ved Batley Grammar School i forrige uke, som har resultert i unnskyldning fra rektor og suspensjon av læreren, som er gått i dekning.

Bilder av Muhammed bør være like sosialt uakseptable som ordet «neger», mener Isam, som etterlyser en holdningsendring snarere enn gjenopplivede blasfemilover.

Regjerings­rådgiveren, som også er leder for Mosques and Imams National Advisory Board (MINAB), tror dette vil forhindre at folk blir urolige for mulige innskrenkninger i ytringsfriheten.

“I guess when we talk of a potential curb or limitation on free speech, I think that sets alarm bells ringing, leaving some people [wrongly] thinking that Muslims are asking for restrictions on free speech.

Faktum er at ytringer allerede er gjenstand for sosialt betingede begrensninger, fremholder Leeds-imamen.

“But I think what we should try and emphasise is that there’s already a phenomenon in place in that actually there are boundaries to free speech.

“Like, for instance, people cannot use the ‘n-word’ – and quite rightly so – because this is derogatory and causes deep pain and hurt.”

Hvordan kan vi komme til en gjensidig forståelse av respekten? spør Isam.

Etterspillet etter episoden ved Batley Grammar School vil styrke dem som tror de har rett til å stoppe munnen på enhver som «ikke respekterer» islam, skriver Brendan O’Neill i The Spectator.

Kjøp Ruud Koopmans’ bok her!