Norske styrker i Irak. Arkivfoto: Camilla Brevik Hågensen/forsvaret.no
Den amerikanske Ain al-Assad-basen i Irak, der vel 70 norske soldater også tjenestegjør, skal nå ha fått utplassert Patriot-missiler.
Forsvarets forum skriver onsdag at både basen i Anbar og en i Erbil skal få tilgang på Patriot-missiler.
Forrige uke meldte Pentagon at bakke-baserte luftforsvarssystemer skal utplasseres for å beskytte koalisjonsstyrker og amerikansk personell mot ulike typer trusler. Det er snakk om Patriot-missilforsvar, ifølge det militære nettstedet Stars and Stripes.
Disse systemer kan avskjære og uskadeliggjøre ballistiske missiler, som ble brukt i angrepet mot basen i januar. Radarsystemet kan oppdage innkommende missiler på opptil 100 kilometers avstand, mens Patriot-missilet har en rekkevidde på om lag 20 kilometer.
Stars and Stripes tar ikke noe forbehold.
The U.S. has deployed Patriot missile batteries in Iraq as the coalition battling the Islamic State group in the country draws down and a war of words between Washington and Tehran ramps up.
“For operational security reasons, we are not providing status updates as those systems come online,” said Pentagon spokesman Cmdr. Sean Robertson in an email.
The systems, able to track and shoot down ballistic missiles, have reportedly been deployed to bases hit by Iranian missile strikes in January that left more than 100 Americans with brain injuries.
A resident of Irbil, the capital of northern Iraq’s Kurdistan region, told Stars and Stripes he spotted a missile battery at the base there this week. One has also been sent to al Asad Air Base in Anbar province, unnamed U.S. and Iraqi security officials told Agence-France Presse, and two more were expected to deploy from Kuwait.
USA har utplassert Patriot-missilbatterier i Irak, samtidig som koalisjonen som kjemper mot den IS i Irak nedskaleres, og samtidig som ordkrigen mellom Washington og Teheran opptrappes.
«Av operasjonelle sikkerhetsgrunner gir vi ikke statusoppdateringer etterhvert som disse systemene blir operative,» skriver Pentagon talsmann Cmdr. Sean Robertson i en e-post.
Systemene som er i stand til å spore og skyte ned ballistiske raketter, er angivelig blitt utplassert til baser som ble rammet av iranske missilangrep i januar, Mer enn 100 amerikanske soldater fikk da hjerneskader. En innbygger i Erbil, hovedstaden i Nord-Iraks Kurdistan-region, sa til Stars and Stripes at han oppdaget et missilbatteri ved basen der denne uken. En er også blitt sendt til al Asad Air Base i Anbar-provinsen, opplyser ikke navngitte U.S. og irakiske sikkerhetsfunksjonærer til Agence-France Presse. To andre batterier ventes å ankomme fra Kuwait.
